Wrecklessjesus in Las Cruces

S02E05

2010-11-11T16:13:00.002-07:00

Una de secundarios de lujo. Estaba hablando con Javi sobre los personajes con los que te puedes topar por el departamento y se me ha ocurrido escribir esta entrada. Así que lo que vais a leer a continuación trata sobre los fenómenos extraños de la Klipsch School.

Primero de todo empezaremos por el jefe de todo esto. El director del departamento. El señor Paul Furth, quien si llegase a leer esto me colocaría inmediatamente en lo más alto de su lista de salvación. Me explico. El Dr Furth es un tipo ultra-religioso que entre otras cosas puede hacerte rezar con él en su despacho cuando vas a hacerle una consulta sobre un problema que no te sale. Eso es un científico y lo demás son tonterías. "¿Cómo? ¿Que no te sale el problema 14? No te preocupes, reza conmigo y Dios nos ayudará a resolverlo". Lo más fuerte no es esto, lo más fuerte es lo de su lista de salvación. El Dr Furth mantiene al día una lista de gente por la que es necesario rezar para salvarla y que ascienda al reino de los cielos el día de su muerte, evitando así que se pudra en el infierno. En la lista por supuesto están los alumnos de religión islámica en puesto preferente, pero también está en ella el nombre de Jaime, mi tutor aquí en NMSU. No nos explicamos el motivo, pero bien podría ser que está divorciado. ¿Cómo alguien así puede ser director de departamento en una Universidad? No lo sé, pero lo que sí que sé es que le queda muy poco en el cargo porque ya tienen un sustituto preparado.

En segundo lugar la señorita Umama. Umama es una estudiante que no sé muy bien en qué curso estará pero tiene inquietudes políticas y actualmente es candidata a representante de los estudiantes en el consejo de estudiantes. Es de Bangladesh, pero pese a pertenecer a un país bastante tradicional en cuanto a costumbres se refiere, sorprende verla pintada como una puerta y con unas pestañacas postizas del quince. Ha preparado una campaña electoral bien profesional, con carteles, consignas en las pizarras y los típicos mensajes escritos con tiza en las aceras del campus, justo al lado de los candidatos a reina y rey del homecoming. Pero so es otro historia.

En tercer lugar el estudiante salido de una telenovela mexicana. Es un tipo de los de si no lo veo no lo creo. Fijaos como s la cosa que yo me di cuenta de su existencia un día antes de Halloween porque le vi acompañado de otra estudiante que iba vestida de hada en el laboratorio. Y lo vi y pensé: mira que disfraz más apañado de hombre de negocios de los 70 que lleva este chaval, hasta se ha dejado las patillas para ir bien a juego. Lo comenté con mis compañeros y rápidamente Enrique me dijo que no, que no iba disfrazado, que venía así siempre. Y yo no le creí. Pero a los pocos días efectivamente le volvía ver igual. Y es que este tipo viene a clase en traje, pero no con un traje de los de ahora (que también sería raro), sino con un traje que parece sacado de una película policiaca de Steve McQueen. Color beige. Con solapa grande. Y una camisa amarillenta como consecuencia del uso continuado de lejía en el lavado. Verlo para creerlo. Es como viajar 40 años hacia atrás en el tiempo cada vez que lo ves. Y el tío tan orgulloso. Que vale que aquí es fácil ver a gente vestida de cowboy con orgullo, pero tiene más lógica, es gente de rancho que viste así habitualmente en el día a día. Y aún así su ropa de cowboy es tradicional pero actualizada. Pero este chaval... es que no logro entenderlo.

Y para acabar, el homeless del departamento, que antes de que Joel haga la gracia, no soy yo. Yo soy el homejes. El homeless es un tipo de unos 50 años que efectivamente es vagabundo. Siempre va cargado con dos mochilas y con la misma ropa, así que no sé que llevará dentro de las mochilas. Lo más curioso de este señor no es que te lo encuentres de vez en cuando por el campus. Lo más curioso es que asiste a clases. Como lo oís. Un vagabundo que no tiene donde cobijarse por la noche, pero que mantiene la inquietud necesaria para asistir a clases en una Universidad americana. Es digno de elogio, aunque también bastante raro. Yo la primera vez que lo vi entrar a un aula me quede un poco patidifuso. No sé muchos detalles sobre su vida, más bien ninguno, así que no puedo contaros más.

Annajirao ya no está por aquí, Coro, así que no puedo contar nada sobre el más feo del universo. Y sigo sin encontrar una fotográfia para enseñaros. Madre mía que feo era el jodido.

S02E04 El ataque de la Violinista

2010-10-28T15:11:00.004-06:00

Resulta que acaba de empezar la temporada de la violinista, brown recluse en inglés, dentro de las casas. Esta arañita de unos dos o tres centímetros de tamaño es una puñetera. Su picadura es, en cuanto a toxicidad, del mismo nivel que la de la viuda negra hembra (porque como siempre el macho es inofensivo). El problema con la violinista es que elige los lugares menos oportunos para sentirse como en casa, mientras que la viuda negra pasa mucho más desapercibida porque raramente sale de su tela de araña. Cuando llega el fresco, busca cobijo en las casas, garajes, etc... y se posiciona en lugares oscuros como armarios o la parte posterior de los muebles. Pero también le encanta esconderse entre la ropa doblada o dentro de los zapatos. Y ahí se dónde puede resultar peligrosa, porque aunque no es una araña agresiva, si tienes la mala suerte de ponerte una camiseta con ella dentro, o calzarte esos bonitos zapatos para ir a bailar tango, ¡zas! Ahí ya si que te tiene bien a mano y sintiéndose agredida pica de lo lindo.

No temáis por mi vida pues la picadura si se atiende a tiempo no es letal, lo cual no quiere decir que si no se atiende a tiempo no lo sea. Eso sí, los daños pueden ser bastante grandes, pues causa necrosis en la zona de la picadura. Vamos toda una delicia de animalito. No busquéis imágenes en google porque los resultados son bastante desagradables. Ya os pongo yo por aquí las imágenes más bonitas.

S02E03

2010-10-18T12:28:00.004-06:00

La pereza me domina. Como consecuencia esto no está aportando nada este año :P

Pero haré un esfuerzo, porque en realidad los fines de semana están bastante llenos de actividades y os contaré, con una semana de retraso, que es esto del Balloon Fiesta: una macro-concentración de globos aerostáticos que se celebra en Albuquerque (que no Alburquerque) anualmente. Es la concentración de este tipo más importante del mundo y al parecer ganó notoriedad gracias a las condiciones especiales que se dan en la zona para volar en globo.

El problema para acercarse desde Las Cruces es que hay que ir sin dormir pues hay que estar en Albuquerque como a las 5.30 de la mañana (son unas 3.30 horas de viaje) si quieres aparcar el coche a tiempo después de tragarte el enorme atasco a la entrada. Porque las 7 de la mañana los globos empiezan a levantarse. Pero el esfuerzo merece la pena, porque la verdad es que es un evento bastante curioso y emocionante. El momento del despegue es guay, la gente se agolpa en torno al globo que está siendo hinchado y cuando por fin se levanta todo el mundo entra en éxtasis como solo los americanos son capaces, jeje. Os dejo unas fotos para que os hagáis una idea.

Como veis los globos con formas también están presentes, y aquí la competición es a ver quien es el más friki, jeje. Rodeando todo el asunto de los globos hay más actividades, lo típico de cualquier feria de las que se organizan aquí. Además al atardecer hay otros eventos, esta vez con juegos de luz y fuegos artificiales. El problema esta vez fue que a causa del viento que se levantó no era posible llenar de aire los globos y se suspendió.

En cualquier caso aprovechamos el día porque fuimos a subir el teleférico de las Sandia Mountains, el más largo del mundo que te asciende a una montaña de unos 3000 metros de altitud en cosa de 10 minutos. Las vistas son guays y no estuvo nada mal. Aunque me gusto mucho más el skyrail de Kuranda, en Australia.

A todo esto, se suponía que me iba a encontrar con Maialen merodeando entre los globos, pero me dejé el móvil americano en casa olvidado y apagado y no pude hablar con ella. Pero no hay problema porque estamos apalabrando una visita más en condiciones.

S02E02

2010-10-04T19:53:00.003-06:00

Una bandera americana de unos 200 metros cuadrados. Consignas del tipo "el resto de países nos odian porque nos tienen envidia" o "si no les gusta que se vayan de aquí". Adolescentes vestidos de uniforme militar. Sombreros de cowboy, hebillas enormes y botas con flecos por todos los sitios. Carreras de coches. Un toro mecánico que una vez te tira al suelo te embiste. Propaganda republicana. Todo eso viví en torno al rodeo del Sábado pasado.

http://www.youtube.com/watch?v=m7N6Dla9B-8

S02E01

2010-09-24T12:15:00.004-06:00

Ya casi llegando al final de la primera semana de trabajo aquí en Las Cruces. El aterrizaje ha sido sencillo, es lo que tienen las segundas veces. En el hotel estoy como en casa, el bueno de Joe me guardó una habitación recién renovada, pintadita, con sofá nuevo, con una cama demasiado enorme en la que estoy durmiendo de lujo y salvo unos pequeños detalles iniciales, como que el aire acondicionado no funcionaba y al llegar tenía como 30 grados en la habitación, todo está bien. El aire, por cierto, lo arreglaron al día siguiente muy eficientemente. Patitas y Chico Mancha están bien contentos, se llevan bien, pensé que quizá, al principio, hubiera envidias pero nada de nada.

En la Universidad estoy junto a Enrique, de Sevilla, y Rafa de Vigo. Enrique también trabaja con Jaime. A mí me ha tocado un despacho para mí solo, el antiguo lugar de trabajo de un tal W.H. Kersting que tenía encima de la mesa un cartelito que dice "You forgot the √3 stupid!". Cricri. Cricri. Los primeros días he estado corrigiendo el artículo que mandé a una revista antes de venir porque los revisores hicieron algunas apreciaciones que condicionaban su aceptación. Lo que más jode es que los malditos lo único que quieren es que cite sus artículos. A pesar de que uno de ellos ni siquiera está publicado todavía y que dicho sea de paso su sistema es bastante más complejo y peor que el mío. Jaime dice que de momento pongamos la referencia pero que si se acepta definitivamente en la versión final la quitaremos, jeje. Y hoy Jaime me ha venido con una cosilla para mandar al ISCAS de Río de Janeiro. Falta como una semana para mandar artículos. Es sencillo y parece que dará tiempo. El problema es que además quiere mandar a fabricar el circuito y el límite para eso es el ¡Lunes! Así que me toca correr.

Pero bueno, habrá tiempo para todo. Este fin de semana tenemos bastantes planes posibles. Luna llena en White Sands, Feria del Estado con rodeo incluido, la fiesta de la enchilada y hasta cumpleaños. Vamos que no me voy a aburrir.

Estoy preparando fotos de Nueva York, así que todavía tardaré un poco en contaros qué tal.

Season 2 Preview

2010-09-20T18:43:00.004-06:00

Hemos vuelto. Yo y Chico Mancha estamos de nuevo en Las Cruces. Una nueva temporada de esta comedia sin risas enlatadas, en la que un nuevo personaje formará parte del elenco protagonista. Ya sabéis de quién estoy hablando :P

En realidad, la cadena no tiene muy claro que esta temporada vaya a funcionar y es posible que este show se cancele a mitad de temporada, pero por el momento la premiere está anunciada para dentro de poco y en ella habrá sorpresas y muchas cosas que darán envidia a la audiencia. Generando odios, pero también amores, porque habrá que hacer algo para que se fidelice con nosotros y esto siga para adelante.

Por favor, tengan en cuenta esto en sus agendas semanales. Y no esa suerte de Los Increíbles bastardos que es No Ordinary Family :P

#041 Telegrama

2008-12-17T22:50:00.007-07:00

Acabo de volver de despedirme de la última gente que me quedaba en Las Cruces, Carlota y Oihana (están muy locas estas dos) y su compañero de trabajo Mr Pacheco, el grupo del tenis al completo básicamente, y he terminado de hacer las maletas.

Hoy para matar la tarde he terminado Freaks and Geeks, fantástica serie, y he visto 'In Bruges', una grata sorpresa. Un buen thriller con tono de comedia negra rodado por completo en Brujas que aparece preciosa aunque no llega nunca a entenderse por qué Brujas y no otro lugar, parece mñas un capricho que cualquier otra cosa.

La próxima vez que os cuente algo será en vivo y en directo, así que iros preparando. Deseadme suerte para que no pierda ningún vuelo y aparezca según lo previsto el Viernes a las 6 de la tarde en Pamplona.

#040 Christmas Tree

2008-12-16T12:20:00.003-07:00

Ayer estuve en un concierto de Navidad en una iglesia Bautista. Nos hablaron bien de él y fuimos a ver que se traían entre manos estos bautistas.

Básicamente lo que encontramos fue una demostración de poder al más puro estilo americano. Un coro bien nutrido colocado en una estructura con forma de árbol de Navidad, una orquesta completa, bailarinas, bailarines, actores, actrices, y un juego de luces que ya lo quisieran para sus conciertos los Rolling Stones.

Al ser un cocierto de Navidad en una iglesia, el acto tenía bastante de religioso y el pastor rezó un par de oraciones y nos despidió con un sermón inceniario. Pero bueno. Lo peor de todo fue el momento en el que se representó la concepción y posterior nacimiento de Jesús y llegada de los Reyes Magos. Digo que fue lo peor, no porque se hiciera a modo de musical, que eso le dio un toque muy original, sino porque hubo unas cuantas licencias para interpretar la historia. Las peores en relación a los Reyes Magos. Primero, el niño estaba bastante crecidito cuando llegaron los reyes, José ya le estaba enseñando carpintería y todo. Y lo segundo y más importante: Baltasar no era negro. ¡WTF! No es que entre los bautistas no haya negros, que los hay, porque en el coro había dos y una de las solistas también era negra. Entonces, ¿por qué narices reinterpretan la historia?

El árbol de Navidad sobre el que estaba colocado el coro es el centro de atención del concierto, de ahí que el festival se llame Christmas Tree. En la tercera pieza del concierto se produjo el encendido. Yo pensaba que sería un juego de luces normal, pero aquello era tecnología punta. El dichoso árbol tenía miles de lucecitas de diferentes colores que se encendían y se apagaban coordinadamente formando decenas de movimientos diferentes. Le costo repetir un truco algo así como media hora. Dichosos americanos. Al final cantaron el Aleluya y termino con un despliegue de estandartes y una explosión de serpentinas, increíble. Parecía la superbowl.

EDIT: He encontrado en youtube un video del mismo concierto del año 2006

#039 Último fin de semana

2008-12-12T12:10:00.003-07:00

La electronic letter está prácticamente acabada. Al final sólo va a hablar del primero de los circuuitos porque el segundo dio muchos problemas a la hora de hacerlo funcionar y nos estaba haciendo perder mucho tiempo. Así que lo dejamos para implementarlo en el chip que fabricaremos en Enero, si todo va bien.

Mañana tenemos fiesta de Navidad, con una especie de amigo invisible de 5$ de valor máximo. Pero lo malo de las fiestas americanas es que no son lo mismo que las nuestras. Empieza a las 5 de la tarde, y eso es sólo porque la gente suele desaparecer rápido. Son un muermo. Todavía no he comprado nada para el regalo, pero esta tarde me pasaré por alguna tienda de todo a dolar, y veré que puedo encontrar.

El Domingo toca baloncesto, el partido estrella de la temporada. Aggies vs UTEP (El Paso). Es el partido de máxima rivalidad y vamos a ir a verlo un grupillo bastante majo. Por lo visto es un partido de esos que se ponen al rojo vivo. Esta vez me acordaré de llevar la cámara para hacer fotos a las cheerleades en el descanso, que con la tontería se me ha pasado la estancia sin inmortalizar uno de esos momentos puramente americanos. Para antes del partido, que es a mediodía, vamos a ir a desayunar a Denny's, algo también típicamente americano. El Domingo después de la Iglesia todos van a deayunar a Denny's.

Y ahora el milagro del mes. Resulta que el Viernes que viene llego a Madrid a las 10 de la mañana y tengo el billete de tren para volver a Pamplona a las 3 de la tarde, lo que me planteaba un panorama de lo más divertido. 5 horas de espera después de llevar 18 horas de viaje, solo en Madrid. Pero lo que son las cosas, resulta que david llega a Madrid a la misma hora que yo desde Darmstadt. Y el también va en tren, y después de un ligero cambio en su billete, va en el mismo tren que yo. Así que perfecto. Bueno, yo viajo en preferente en el tren y él no, pero eso no es muy importante.

#038 Recta final

2008-12-08T14:46:00.004-07:00

Casi sin darme cuenta, resulta que ya sólo me quedan 10 días en Las Cruces. Y lo que me espera para la última semana y media es acabar en la medida de lo posible lo que he estado haciendo en la Universidad. No os he contado gran cosa, peor es que ya sabéis, la investigación es confidencial, no vaya a ser que se nos adelante alguien y nos copie las ideas. En cualquier caso, he estado trabajando en diferentes esquemas de una cosa que se llama escalado de capacidades, y la idea principal ahora es fabricar un chip con todos ellos para poder medirlos experimentalmente y así publicar un articulillo. Pero como esto no me va a dar tiempo a hacerlo aquí, porque tengo los layouts sin empezar y el deadline para fabricar el chip es el 15 de Diciembre, estamos haciendo otra cosa paralelamente. He montado dos de los esquemas en una placa de laboratorio con cucarachillas de esas y los estoy midiendo para escribir una electronic letter antes de irme. Jaime dice que nos da tiempo. Yo le creo. Milagrosamente el primero de los circuitos funcionó a la primera, nunca me había pasado eso. Y el segundo lo acabo de terminar y lo voy a intentar medir esta tarde. Si todo va bien, mañana igual podemos empezar a escribir.

Como veis, los dos meses aquí han servido también para más cosas de las que aparentaba.

Por otro parte, ayer me dediqué a vegetar en el sofá todo el día. Terminé True Blood y la tercera temporada de How I Met Your Mother. True Blood ha mejorado capítulo a capítulo hasta convertirse en una seriaca de las que hay que ver sí o sí. Y How I Met Your Mother me produce enormes carcajadas. Legen... wait for it... dary. También vi un par de películas: 'Dan In Real Life' con Steve Carell, me gustó, y 'Luna de Papel', me gustó mucho, es fantástica. Ahora el objetivo es terminar 'Freaks and Geeks', lo cual no me va a costar mucho porque me está encantando.

#037 Tasio

2008-12-04T11:25:00.003-07:00

Hoy me toca presentaros a mi nuevo sobrinillo, Tasio. Podéis omitir los comentarios referentes al nombre.

#036 You know what? I've been in Mexico, y me encantó

2008-12-03T11:27:00.004-07:00

Ya está aquí el relato de mi fugaz visita a México. Me ha quedao un poco largo pero ha sido por hacerlo todo en una sola entrada.

Como podéis imaginar sobreviví a Ciudad Juarez, el lugar más peligroso del planeta, pero la sensación que me quedó es que no quiero volver a ella nunca más, al menos si la situación no cambia. Las calles están llenas de coches sin matrícula, todos ellos son robados por los narcos para hacer sus fechorías, es una ciudad muy descuidada en la que en algunos sitios puedes ver agujeros de bala [no puedo evitar decirlo con el tono que utiliza Gordi en Los Goonies], y además está muy americanizada. Pero bueno, Juarez era sólo un lugar de paso, porque el destino real era Monterrey donde me esperaban Leire y Mikel, literalmente, me estaban esperando cuando llegué con el taxi a su puerta.

Tras dejar las cosas en su departamento y beberme una cerveza especial navideña (no recuerdo la marca) nos fuimos al encuentro de Montxo para cenar unas papas en un restaurante callejero muy auténtico. Estuvo bien reunirse con amigos de Pamplona después de dos meses.

Al día siguiente empezó la verdadera visita a Monterrey. El día nos deparó un clima caluroso, cercano a los 30 graods, con un sol imponente (que se lo pregunten a la frente de Mikel). Caminamos hacia el centro desde el departamento de Leire y Mikel y nos acercamos a la Macroplaza a través del barrio antiguo, el lugar de marcha de la ciudad. En la Macroplaza están casi todos los edificios importantes de la ciudad. Ahí van las fotitos.

Justo delante de este último edificio, que es el museo de historia, habían plantado un enorme árbol navideño al que se podría calificar como un pelín feo.

Desde ese punto comienza el Paseo Fundidora, un río artificial que construyeron con motivo del Forum de las Culturas que tuvo lugar el año pasado en la ciudad, no sé si sería tan tomadrua de pelo como el de Barcelona. El paseo es largo pero tranquilo y termina en la antigua fundidora que ahora está rehabilitada como museo de algo. No estoy seguro de qué.

En la segunda imagen se ve al fondo el cerro de la silla, una de las montañas que rodean la ciudad. En realidad la ciudad está completamente rodeada por montañas. Después de eso, agarramos un taxi para ir hacia el Tec y visitarlo después de comer un poco de comida mexicana, lo de poco es ironía. Una imagen general del Tec y la foto de rigor con el símbolo de la Universidad.

Para rematar la tarde, un amigo de Leire y Mikel, Oscar, nos recogió con su coche y nos llevó a visitar un mercadito donde me empapé de la verdadera cultura mexicana. Después nos fuimos a una fiesta de posada, una celebración prenavideña típica en México en la que se simula la llegada a la posada de José y María. La organizaba el club de montañismo en el que están inscritos Leire y Mikel, y la noche tuvo de todo. Comimos tamales, bebimos ponche, vimos las fotografías del semestre del club que eran chulísimas por cierto, "cantamos" el villancico de rigor y le dimos de garrotazos a las piñatas. No tengo fotos de la fiesta, Leire me las tiene que pasar todavía.

A la "mañana" siguiente, las comillas se deben a que nos levantamos a las 5AM, nos encontramos con dos amigos de Leire y Mikel del club para ir a visitar Real de Catorce. En Principio el plan era quedarse a dormir allí, y hacer excursión de dos días, pero al final el sitio no daba como para tanto y fuimos y volvimos el mismo día. E lviajees fue un poco pesado porque eramos 6 en un todoterreno, y menos mal que era grande. Pero llegamos prontito con todo el día por delante para ver el pueblo. Unas cuantas fotos de las callejuelas del pueblo. Casi todas en blanco y negro porque la verdad es que quedan mucho mejor asi.

Como veis el pueblo es muy antiguo. Se fundó cuando se encontró plata en las montañas en las que está asentado y cuando la plata se agotó el pueblo quedó abandonado. Ahora tiene interés turístico y por eso está lleno de puestos de reucerdos y mujercitas que te ofrecen gorditas (es una especie de tortita, no vayáis a pensar mal) por la calle, muy pesadas las señoras.Hay varios edificios de interés. Y las vistas son las que siguen.

En la plaza del pueblo hay un kiosko típico en el que nos hicimos un par de fotos Leire y yo.

Después de comer un desayuno, porque no servían nada de la carta de comidas hasta las 2 de la tarde, pensamos en hacer algo un poco más arriesgado. Así que barajamos las posibilidades. Había rutas a caballo o en Jeep. Preguntamos por la ruta en Jeep para ver la estción Catorce y la mina de plata, y tras regatear un poco con el chófer del Jeep acabamos comprándo el viaje. El tipo nos dijo que podíamos viajar dentro del Jeep o en el techo, que no tuvieramos miedo que iba a ir muy despacio. Yo me monté dentro para la bajada, pero hubo unos valientes que se subieron arriba.

La verdad es que cuando empezó a bajar por el camino de cabras que descendía por la montaña me alegré de no haber subido arriba. estaba bacheadísimo y había precipicios importantes, no hae falta que diga que el Jeep cabía justo en el camino. Pero bueno, allí bajamos durante cerca de una hora hasta la estación que después resultó ser un poco decepcionante. Aunque el camino era precioso y merecía la pena hacerlo entero.

Los valientes dijeron que no era tan peligroso ir en el techo, así que para el camino de vuelta nos montamos todos arriba.

Y tras repostar gasolina tomamos rumbo norte hacia la mina de plata y Real de Catorce. A la salida del pueblo, dos francesas se montaron en el Jeep porque querían ir al pueblo, Leire habló un poco con ellas y creo que comentaron que venían del desierto donde van a comer peyote y todavía iban un poco colocadas. En fin. A mitad de camino de vuelta paramos en la mina de plata, que lógicamente está abandonada porque allí ya no queda plata. Por lo que nos contaron las galerías ocupan casi toda la sierra, es enorme.

Ya queda poco, no os impacientéis. Para el Domingo dejamos el resto de la visita a Monterrey. El mercadito del Puente del Papa, que es un sitio enorme donde puedes encontrar cualquier cosa. Incluso algo que te roben allí, en pocos minutos estará a la venta. Y después de comer, terminamos la visita a los edificios emblemáticos de la ciudad y dimos una vuelta por unas calles más auténticas, de las que ya daban un poco de miedo.

Tras la vuelta, encontramos un espectáculo de ballet en el edificio del museo de historia, lo vimos durante un rato, creo que era El Lago de los Cisnes y nos fuimos a cenar algo sano, una ensalada. Para contrarestar el exceso carnico ineludible en Mexico. Al día siguiente sólo dio tiempo para pagar mi visado de turista en un banco dentro del tec y reservar un taxi para el aeropuerto. El paso del puente en Juarez para volver a USA fue largo, pero no hubo problemas. Y una vez entré en la habitación me di cuenta de que ya casi no me queda nada aquí. Dos semanitas. Se está pasando muy rápido el tiempo.

Todas las fotos de Monterrey

Todas las dotos de Real de Catorce

#035 I'm back

2008-12-01T20:27:00.004-07:00

Hogar, dulce hogar. Bueno, más o menos.

Acabo de deshacer el equipaje y recoger en el frigorífico y los armarios la compra, justo tras regresar de Monterrey. Ha sido un fin de semana largo muy guay. Monterrey me ha gustado bastante porque, más allá de que no tenga mucho que visitar, es una ciudad con movimiento y eso se agradece después de dos meses en un sitio donde nunca pasa nada. No voy a dar muchos detalles del viaje porque mejor me los guardo para cuando enseñe las fotos. Pero os avanzo que hubo de todo: mucha comida mexicana, una fiesta tradicional mexicana, aventura, pateo de calles, y hasta un espectáculo de ballet.

Por cierto, Leire y Mikel están muy bien, muy integrados en la vida mexicana y han sido unos excelentes anfitriones. Y Montxo tenía el buen aspecto de siempre, no estuvimos mucho rato juntos pero fue agradable encontrarme con él.

#034 I'm going to Monterrey!

2008-11-26T11:58:00.003-07:00

Gee Whiz! Por fin sé cómo se escribe esta expresión tan yankee que significa fantabuloso. Lo he aprendido hoy en la hora de conversación que mantengo con una adorable abuelita que es voluntaria en el centro de idiomas de la Universidad. Las conversaciones con ella acaban girando siempre hacia el tema político y es que ahí donde la veis (si os la imagináis), esta mujer ha estado en prisión en varias ocasiones por actos de desobediencia civil y ese tipo de cosas. Es una pacifista de pro. Tiene un hijo que hace labores de cooperación para el desarrollo en Pakistan y está hasta las narices de la compañía telefónica porque no le ponen internet en casa.

Mañana voy a Mexico. Mi avión sale de Juarez a las 4 de la tarde, así que no me toca madrugar. Llego a Monterrey a las 7 de la tarde más o menos, por el cambio de hora, y desde el aeropuerto agarraré (voy poniendo en práctica eso de evitar usar el verbo coger) un taxi hasta casa de Leire y Mikel, si definitivamente no consiguen que nadie les lleve en coche para recogerme. En cualquier caso, lo del taxi me lo han explicado bien y lo tienen muy bien organizado en ese aeropuerto. Y una vez instalado... ¡a disfrutar! A pasármelo bien y a ver todo lo que nos de tiempo. Leire tiene la idea de ir el fin de semana a Real de Catorce, un pueblecito muy antiguo que se fundó en torno a unas minas de plata y que parece muy interesante por lo que he visto en internet. Allí es donde se produce el peyote y todo eso. Me apetece hacer la exursión, pero no me importa seguir otro plan más de ciudad, echo de menos el callejear. Tengo un montonazo de ganas de ir estar ya por allí.

Estaré de vuelta el Lunes (para vosotros el Martes porque llego a la noche) para afrontar el sprint final de mi estancia. Tendré que ir terminando el trabajo en la Universidad y preparando la vuelta.

Aprovecho para contaros alguna cosilla más. El Sábado tuvimos fiesta de cumpleaños de Ernesto, un tipo al que su primera mujer abandonó, dejándole solo con dos hijos de 1 y 2 años (años más tarde a esta señora le tocaron 14 millones de dólares en la lotería), también es un tipo al que su tercera esposa le abandonó para salir del armario. Y con todo esto, lo ves y no te queda otra que envidiarle porque afronta la vida con mucha alegría. Nos lo pasamos genial en su fiesta, hubo mucha comida, muchos postres, mucha cerveza, canciones, y un poco de hacer el payaso. Por cierto, Ernesto adora a los Beatles (sus tres coches tienen por matrículas IMAGINE, LETITBE y SGTPPRS) y como canción de cumpleaños puso Birthday del White Album, mi favorito.

Y ayer fuimos a cenar a un Steak House como despedida de Lucía que se marcha este Domingo a España. Me comí un filetaco de 12 onzas. Estaba bien rico, los americanos si que saben como hacer la carnaza. La camarera acabó de nosotros un poco harta, a pesar de mantener siempre la sonrisa pues se jugaba las tips, porque Marcos y ricardo estuvieron dándole la lata todo el rato. Además Marcos se cargó parte del decorado del oeste que tenía el restaurante nada más llegar. Se nota que somos españoles.

Eso es todo.

#033 Very Large Array y Bosque del Apache

2008-11-24T12:01:00.004-07:00

Ayer nos fuimos de excursión Lucía, Javier (que es quien me va a llevar a Juarez a coger el avión el próximo Jueves), el profe Jaime y yo. Fuimos a la zona de Socorro, un pueblo de mala muerte donde el McDonalds ofrece una, por extraño que parezca, hamburguesa que está buena, porque la carne es real meat y no un sucedáneo. La llaman Angus.

Bueno, en realidad Socorro no lo queríamos visitar, lo que queríamos visitar era el Very Large Array que está en Magdalena, un pueblecito cercano a Socorro, y de regreso y al atardecer el refugio de aves del Bosque del Apache.

El Very Large Array es la típica visita que todo teleco debería hacer a lo largo de su vida, sobretodo cierta clase de telecos como el innombrable, aquel que canta en el orfeón de nuestra ciudad. Si os digo que en el Visitor Center entre otras cosas tienen un diagrama de bloques enorme que explica el funcionamiento de las antenas con todo lujos de detalles,moduladores y filtros FIR incluidos, entenderéis porque digo lo del innombrable. Sin embargo por muy teleco que seas lo que hace falta también es tener suerte, porque el array tiene varias configuraciones dependiendo de la resolución que quieran obtener con el conjunto y la que nos tocó a nosotros era la peor para visitar el VLA. Las 27 antenas se dividen en tres brazos de 9 antenas. Cada uno de los brazos tiene unos railes por los que pueden mover las antenas (que miden 30 metros de altura y tienen 25 metros de diámetro), para alejarlas o acercarlas. Pueden llegar a ocupar 21 km de distancia en cada brazo, y esta es la posición que nos tocó a nosotros. Así que como veréis en las fotos sólo teníamos cerca una antena. Pero bueno, qué se le va a hacer. Las fotitos.

Bajo estas antenacas, Jodie Foster escuchaba con unos cascos los ruidos del universo en la película Contact. También Bon Jovi se gastó un pastizal grabando uno de sus videoclips, todo porque quería que las antenas se movieran a su antojo, por lo que tuvieron que detener las investigaciones en curso previo pago de una interesante cuantía.

Después de dejar atrás esta fastuosa obra d eingeniería, nos encaminamos a ver el atardecer en el Bosque del Apache, un lugar situado en San Antonio (no confundir con la metrópolis Tejana) que en realidad no es un bosque. Son un conjunto de pequeños lagos que por obra y gracia de la naturaleza son elegidos por miles de aves migratorias cada tarde para pasar la noche antes de seguir con su rumbo hacia las tierras más cálidas de centroamérica. La verdad es que es un espectáculo ver como bandadas enormes de pájaros llegan y aterrizan en las aguas totalmente quietas. Según Jaime, no tuvimos suerte del todo porque él había visto el lago otra vez completamente lleno de pájaros y esta vez quedo lleno a la mitad, pero para los neófitos como yo aquello sólo se podía definir como: 'pájaros a cascoporro'. Lo malo es que como era el atardecer no pude hacer muchas fotos, pero algunas han quedado bonitas. Ahí van.

Como veis, la gente va preparada con unos teleobjetivos de flipar. Yo con mi 18-55 no podía captar primeros planos de las cigüeñas, los gansos o las águilas calvas, pero bueno, al menos el atardecer ha salido bien, ¿no?

#032 Joe

2008-11-19T12:11:00.004-07:00

Me he dado cuenta que no he comentado nada, o casi nada, sobre el hotel donde estoy alojado. El Plaza Suites, en el 301 de University Ave. En realidad hay poco que contar sobre él. Es bastante viejo pero cumple perfectamente su función. Mi habitación me gusta, y el problema de la conexión a internet que tenía las primeas semanas está solventado. No tengo problemas de ruidos con los vecinos y mi única queja es que las ventanas son de papel y por eso por las mañanas hace un frío horrible en la habitación. Pero el heater lo soluciona rápidamente.

Lo más curioso del hotel es sin duda el dueño, el bueno de Joe. Tiene aspecto de hijo de inmigrante italiano, y si estuviera dentro del reparto de Los Soprano daría el pego totalmente. Sobretodo cuando hablas con él y te das cuenta que el hotel en realidad es una tapadera, porque su verdadero negocio es el coleccionismo de monedas. Es interesante juntarse una tarde noche de esas de colada con Marcos (un tipo de Palencia que lleva más de dos años en el hotel) y mientras la secadora hace su trabajpo pasarse por la recepción a hablar con Joe y preguntarle sobre sus monedas. En cinco minutos te ha sacado encima de la mesa monedas por valor superior a 50000 dólares. Que si dólares de plata de más de 100 aós de antigüedad, que si Dimes de plata,... Y eso cuando sólo se dedica a enseñarte monedas. El otro día sin ir más lejos le dio por abrir la caja fuerte. Fue un momento de dibujos animados, porque al abrirla los billetazos saltaron del interior hacia fuera como si estuvieran empujados por un resorte, igualito que en los dibujos. Yo estaba flipando. Pero no nos quería enseñar los billetes, lo que quería enseñarnos eran las joyas de su mujer. Nos enseño pedientes con zafiros, anillos con diamantes, collares con rubíes,... Todo su arsenal, vaya. Menudo crack, el Joe. Según él, tiene unos 3 millones de dólares en monedas de coleccionista. Se pasa las noches enteras mirando en internet. Su estrategia es comprarlas baratas, arreglarlas, limpiarlas, y aumentar su valor. A Marcos casi siempre le engaña y le vende algunas monedas de escaso valor, el otro día le vendio 5 dólares de niquel por 5 dólares.

Aunque tenga aspecto de mafioso la verdad es que Joe siempre te resuelve los problemas. Si vas a pedirle algo que te hace falta o lo que sea, en cero-coma ha mandado a Tim para arreglarlo. Tim es el encargado de mantenimiento y tiene un horario de esos que se llaman ahora 365 dias x 24 horas. Vive en el hotel y debe estar siempre disponible, a cualquier hora. Siempre está currando, es increíble. Lleva un cinturon de herramientas, por lo que la broma resulta bastante fácil. ¿Os acordáis de Tim 'Herramientas' Taylor?

Menuda pareja, el Tim y el Joe, jeje.

#031 De paseo

2008-11-16T16:55:00.003-07:00

Hoy me he dado cuenta que Chico Mancha estaba triste, había algo en sus ojos. Así que he decidido sacarle a pasear, porque desde que llegamos no le he sacado de la habitación. Se me ha ocurrido enseñarle el campus, así que lo he metido en mi bolsillo junto a La Chica con Muchos Ojos (para que no se sintiera solo) y tras coger la cámara de fotos me he montado en la bicicleta.

Hacía una tarde estupenda en el campus, el sol brillaba y todo estaba muy tranquilo. Hemos recorrido la parte central del campus de arriba a abajo y les he hecho unas fotografías para el recuerdo.

A la vuelta, Chico Mancha ya mostraba otra cara, se le veía mucho más feliz. Tendré que hacerle más caso de aquí en adelante. Yo creo que el problema es que ha visto que ha llegado a casa un nuevo habitante y por eso estaba raro.

#030 Y ahora, ¿qué?

2008-11-14T10:06:00.003-07:00

Ahora que estoy a punto de acabar Veronica Mars (sólo me faltan dos capítulos así que la terminaré hoy) y hacerme amigo de Piz, porque Coro, no me dirás que Piz y yo no seríamos amigos, tengo diferentes opciones para llenar los ratos de después de cenar.

La primera es aficionarme a Mad Men, ayer vi el primer capítulo pero no me acabo de enganchar. Y eso que está increiblemente bien hecha y promete. Pero no sé. La verdad es que son pocos capítulos y la acabaría enseguida, pero no sé.

La segunda es dar una alegría a Joel y ponerme con V, jajajajajajaja.

La tercera es reengancharme a The Wire en la 3ª temporada. He visto dos veces el primer capítulo y el problema es que me aburre y no me dan ganas de ver el segundo, sé que el resto van a ser geniales pero el primero me aburre.

Y la cuarta es ponerme a escribir, y es lo que más me apetece. Me ha entrado el gusanillo otra vez, pero ahora soy más ambicioso y me voy a plantear escribir un largo, o al menos un mediometraje. Este será el proyecto número 3549 que Jesus empieza y no termina, así que no esperen demasiado. Conociéndome, lo lógico sería pensar que la historia acabaría siendo un engendro de frases trascendentales e intensidad cercana al culebrón, pero me niego rotundamente a ello. Así que me voy a forzar a partir del típico '¿qué pasaría si...?' pero intentando afrontarlo de forma original. Quizá retome la idea aquella que tuve del muerto en la cama, que para un cortometraje se quedaba demasiado grande, pero para un mediometraje podría encajar perfectamente. Y la idea del falso documental al estilo de Zelig (Woody Allen, 1983) sigue tentándome, a alguien de quien no recuerdo el nombre ya se lo he comentado alguna vez y sabe por donde irían los tiros.

Nada más salvo que mañana voy a estrenarme en la liga universitaria de baloncesto. Todo ha sido muy rápido. El entrenador pasaba por las canchas el otro día y se fijó en mí por aquello de la raza blanca tirador, y es que estos afroamericanos son portentosos en el dunking pero después no la saben meter desde lejos. Me han dado el número 23, por dos motivos y ninguno tiene que ver con Michael Jordan, y Scarlett me ha prometido que vendrá a verme. Todo un detalle por su parte, teniendo en cuenta que la última vez que supe de ella me enteré de que se había casado sin decirme nada.

#029 White Sands

2008-11-13T18:22:00.002-07:00

El Sábado pasado me fui con Carlota, Soraya, Oihana y Jason a White Sands, para preparar una barbacoa bien rica y lanzarnos por las dunas de arena blanca. White Sands está a algo menos de una hora de Las Cruces en dirección Roswell. Pertenece a la red de monumentos naturales nacionales de los Estados Unidos y en sus cercanías hay un campo de pruebas de misiles del ejército americano en el que se hizo la primera prueba de la historia con una bomba nuclear. Además White Sands ha sido utilizada por Hollywood como escenario para películas de la talla de Independence Day o Transformers. Dios bendiga a América.

A lo importante. Si alguna vez vais a White sands aseguraros de llevaros vuestras gafas de sol, porque teniendo en cuenta que la arena es completamente blanca y que en esta zona la probabilidad de ver una nube es idéntica a la probabilidad de que te toque la primitiva, os aseguro que el sol molesta bastante. Además si se va en verano recomiendo llevar crema solar de factor 125. Pero bueno, ahora que ya empieza a bajar la temperatura aquí, se estaba bien agusto.

Lo primero que hicimos nada más llegar es preparar la barbacoa, que había bastante tarea. Fue curioso que de los cinco que estábamos me tocase a mi estar a cargo del fuego cuando probablemente fuera el único que nunca lo había hecho, jejejeje. Pero yo acaté la responsabilidad y me puse manos a la parrilla y prepare unas riquísimas chuletas de cerdo, un estupendérrimo bacon, unas fantabulosas verduras a la parrilla y unas deliciosas salchicas alemanas. Así que nos pusimos como auténticos ceporros, lo cual nos perjudico después a la hora de descender por las dunas, pues nuestro exceso de peso hacía que nos quedásemos atascados en la arena. Bueno que me pierdo en explicaciones. Ahí van unas fotillos de la barbacoa.

Efectivamente, lo que veis en la última instantánea son los famosos mashmellows. ¡Si! No podían faltar unos deliciosos jamones tostaditos en una buena barbacoa al estilo americano. Yo nunca los había probado así tostaditos pero ahora entiendo porque les gustan tanto a los americanos. Comerlos debe ser pecado capital, por lo menos. Por cierto, bebimos cerveza para acompañar la barbacoa, algo que es totalmente ilegal dentro de los parques nacionales en Estados Unidos. ¿Por qué? No lo sé, pero no se puede entrar alcohol.

Después llego el turno del paseo por las dunas y hacer el payaso. Ahí van unas cuantas fotos del hermoso paisaje y de nuestras fechorías.

Tras perder la tarde en las dunas loanzándonos con unos "esvaricetes" que nos habían dejado para la ocasión, empezó a anochecer así que nos fuimos a otro sitio donde ver el atardecer. No fue muy espectacular, y es que yo creo que debe ser más bonito ver amanecer allí. Pero bueno, estuvo bien. Eso sí, fue irse el sol y empezó a hacer frío, se nota que esto es el desierto. Ahí van las fotos del crepúsculo.

A que la última foto mola un montón, ¿eh? Un lugar espectacular y divertido que recomiendo a todo aquel que se acerque a la zona. En realidad Las Cruces es un muermo pero en los alrededores tiene cosas muy guays. Por ejemplo, un sitio que creo me voy a quedar sin ver, son las cuevas de Carlsbad. En ellas se rodó Viaje Al Centro De La Tierra, son las cuevas más profundas de los Estados Unidos y están llenas de murciélagos. Es habitual esperar al anochecer para ver su salida de la cueva, parece que es un espectáculo impresionante. Quizá si la visita de Montxo sale adelante la primera semana de Diciembre, podamos acercarnos a verlas.

#028 La Viuda Negra

2008-11-10T17:06:00.003-07:00

Hace una semana conocí a una familia brasileña que vive en Las Cruces a través de unos españoles que son amigos suyos. La familia es encantadora y la señora de la casa me dio un postre riquísimo que había preparado ella.

La historia que os cuento tiene como protagonista a Vinicius, el padre de la familia. Cuando llegamos a su casa nos dijo que hacía dos horas le había picado una arañita en el pie, a través de las zapatillas. Por lo visto las piernas se le habían hinchado bastante pero con unos antinflamatorios y otras drogas de uso común lo había arreglado. Pues bien, el Sábado mientras cenábamos en Ruby Tuesday, me contaron que la cosa era más grave de lo que en un primer momento pareció. Cuand nos fuimos de su casa Vinicius empezó a encontrarse peor y tuvieron que llamar a un amigo suyo también brasileño que es médico. Los síntomas apuntaban a la viuda negra, y efectivamente buscaron por e jardin y la vieron. Una araña negra de unos 3 cm de tamaño que es todo un peligro. Su veneno es muy potente, mucho más que el de algunas de las especies peligrosas de serpientes o escorpiones. Si en lugar de haber picado a Vinicius hubiera picado a una de sus hijas probablemente la habría matado, pero, por suerte Vinicius es un hombre orondo y el veneno no pudo con él. Aunque debió estar fatal con muchísimos dolores, espasmos musculares y otras hierbas.

Para que veáis donde estoy metido. Viudas negras, serpientes de cascabel, tarántulas,... Mejor no pensar en los dichosos bichos y hacer como si no estuvieran, que al final puedes acabar viéndolos por todos los sitios.

Me he informado y he visto que en España hay una variedad de viuda negra menos peligrosa pero que puede hacer que pases una semana horrible.

#027 San Francisco: Yosemite National Park

2008-11-09T19:52:00.004-07:00

Con esto si que os voy a dar envidia. Yosemite es un sitio genial. Espectacular. Los americanos si algo saben es explotar sus monumentos naturales y Yosemite es prueba de ello. Es un parque enorme que está muy bien organizado y en el que te puedes pasar incluso una semana descubriedo sus rutas. Así que en una visita de un sólo día lo mejor es ir decidido a las zona central del parque, el valle, donde se encuentran las paredes de roca más espectaculares y las cascadas. Eso sí, para ver éstas hay que ir en primavera, con el deshielo, porque ahora están secas. Así que ya sabéis, cuando planeéis un viaje a Yosemite aseguraos de ir hacia Abril o Mayo. Pero bueno, la falta de agua la compensamos con la buena suerte de poder ver varios osos negros bastante cerca y disfrutar de las enormes secuoyas.

Voy por partes. La entrada al parque está precedida por un tramo de carretera muy bonito que transcurre por un bosque anexo, se cruzan un par de pueblos muy bonitos. Justo después...

Tras la foto de rigor y pagar los 20 dólares que cuesta entrar por coche te adentras en la inmensidad. La carretera te lleva directamente al valle, pero si estás abispado puedes pararte para buscar una de las dos zonas de secuoyas que tiene el parque. Para localizarlas hay que recorrer un trail de aproximadamente 1 milla, todo de bajada, lo que supone que a la vuelta es subida y a ratos es empinada. Pero lo que encuentras al final merece la pena el esfuerzo. Fijaos que árboles más increíbles.

Por el agujero de ese tronco cabe una furgoneta. Son alucinantes. En esa zona hay unas cinco creo. Hay otra zona a la que se accede por la entrada sur del parque que está más poblada, pero queda un poco a desmano.

Tras ver lo pequeños que somos ocn las secuoyas nos dirigimos al valle, deteníendonos primero para verlo desde las alturas, después justo al llegar al valle y por último debajo del Glacier Point, para visualizar El Capitan y tomar un tentempié junto a un pequeño lago que estaba prácticamente seco.

En la parte derecha del macizo rocoso de la última foto debería haber una cascada pero como en esta época están seca pues no se ve agua alguna. Las cascadas por cierto son altísimas, parece que las paredes no son muy grandes pero El Capitán, por ejemplo, es una pared plana de cerca de 1000 metros de desnivel. Es la pared estrella del parque para la escalada. A ver cuando se animan quienes yo me sé a subirla, jeje.

Continuamos hacia el centro del valle y una vez allí aparcamos el coche junto a las casetas de los trabajadores del parque. La verdad es que llegar allí cuesta bastante y es lógico que los trabajadores del parque vivan dentro del mismo, pero no me imagino lo duro que debe ser vivir allí en invierno.

Nos pusimos a pasear con el objetivo de descubrir el corazón del parque, ver algún oso y llegar hasta Mirror Lake. Todo esto lo cumplimos.

Como veis no me inventaba lo de los osos. La foto es un montaje, y en realidad los dos osos que aparecen son el mismo, pero más adelante vimos una osa con su cria, y al irnos del aprque se nos cruzó otro oso por la carretera, ese si que lo vimos cerca.

Un poco de historia, para ir terminando. El valle de Yosemite estaba ocupado, como no podía ser de otro modo, por una tribu india originariamente. De ahí su nombre que a todas luces debe proceder de algún dialecto navajo o algo por el estilo. En la zona del museo del parque se conserva un peuqeño poblado indio. No sé si será original o será un montaje, probablemente será lo segundo, pero bueno.

Y por si os queda el runrun dentro del cuerpo de si todo en Yosemite es bonito. La respuesta es rotundamente no. Mirad que horror de camisa tenían en la secciónd e rebajas de la tienda de obsequios.

Lo siguiente que hicimos fue coger el coche y zamparnos 4 horas de carretera hasta San Francisco del tirón. Cruzamos la bahía por el puente de 11km de largo pero como ya era de noche pues fue como seguir por la misma carretera. Aunque ahí queda para el recuerdo, yo crucé un puente de 11km de largo.

Y bueno, estáis de suerte, porque no tengo nada más que contar de mi viaje por California. Ya se me han acabado las fotos y los comentarios. Espero que os hayan gustado las fotos y que no os haya aburrido mucho con las chapas.

Ah! Y no os preocupéis, porque ya tengo casi a punto las fotos de mi visita a White Sands del Sábado donde nos metimos entre pecho y espalda una tremenda BBQ hecha por el abajo firmante, nos tiramos deslizando por las dunas blancas y disfrutamos de un día fantástico y divertido.

#026 San Francisco: Monterey y Carmel

2008-11-09T19:23:00.003-07:00

Comienzo. El Domingo recogimos el coche alquilado en el centro de san Francisco y salimos a buscar la carretera número 1, una freeway que recorre la costa oeste de arriba a abajo pegadita al pacífico en todo momento. El recorrido la verdad es que debe ser bonito, y digo debe porque nosotros no vimos absolutamente nada a causa de la niebla, jeje. Unas suerte tremenda, pues elegimos esa ruta para llegar a Monterey a pesar de ser más larga sólo por poder contemplar las vistas de la costa durante todo el camino. Pero bueno, llegamos a Monterey a medio día y nos encontramos con un recibimiento estelar. Una manifestación en favor del matrimonio homosexual. Resulta que en estas elecciones además de elegir presidente se votan montones de proposiciones y una de ellas hacía referencia al matrimonio gay. Me he enterado de que la gente a votado en contra. No sé por qué no me sorprende.

Monterey es un pueblo bastante concurrido de costa. En él antiguamente había fábricas que se dedicaban a la conserva de pescados y por lo visto el pueblo hizo mucho dinero y poco a poco esa industria fue modernizándose quedando la antigua zona del puerto como algo más turístico.

No os dejéis engañar por el cielo azul. Hacía frío y el puerto de Monterey era el único sitio sin niebla. La verdad es que es bonito pero sinceramente en España tenemos pueblos de costa muchísimo mejores. Aunque es un sitio muy animado y hay muchos restaurantes donde se sirve pescado, lo cual no puede desaprovecharse, porque en Nuevo Mexico... peces cero. Aunque claro, luego, de pronto, te encuentras con Bubba Gump, el restaurante original de la cadena que nació a raiz de la película Forest Gump, y qué haces. Pues no puedes hacer otra cosa que comer allí. Unas buenas gambas y un espectacular postre extra-chocolateado que cubrió mis necesidades de chocolate para 3 meses.

El restaurante era curioso la verdad, y nos pusieron en una mesa pegado al ventanal que daba al pacífico, un lujo. La camarera, muy amable todo el rato, nos recibió con un quiz sobre la película, jajajaja. Y de pronto en mitad de una pregunta se para y dice: 'anda! hay una ballena pasándoselo bien allí'. Efectivamente había una ballena bastante cerca, no era muy grande pero era una ballena.

Me gustó más como pueblo para visitar Carmel, pero la pena fue que en Carmel si que había niebla. Aunque bueno, la playa era bonita también así. Una playa de arena blanca con aspecto muy salvaje.

¿Qué os parece? Es una pena que hubiera tan poca luz porque las fotos quedaron un poco mustias. Carmel además es un pueblo que ha sido colonizado por ricos. Las casas son increíbles, cada cuna es más bonita que la anterior. Y según dicen casi todas están vacías la mayor parte del tiempo. Son casas de veraneo y fin de semana. De todos modos, está bien pasearse por las calles, pero no demasiado porque la envidia no es buena.

Después nos metimos al coche para hcer kilómetros dirección Yosemite y así tener más tiempo al día siguiente para ver el parque. Paramos en Stockton a dormir en un hotel regentado por un hindú realmente cómico. Nos recibió en pijama y hablaba con palabras sueltas sin construir frases. La que más me gusto fue cuando nos pidió que firmáramos el ticket de la tarjeta con un contundente: Sign!

#025 San Francisco: El último recorrido

2008-11-07T11:01:00.004-07:00

San Francisco es una ciudad muy grande repleta de cosas que ver, así que para nuestro último día teníamos muchas cosas pendientes y desde el principio sabíamos que no íbamos a poder visitar todas. Por ello se descartó desde el principio las visitas a dos barrios (la zona gay de Castro y la zona hippy de Haights) que aunque interesantes no podían ocupar el lugar de Alamo Square o el Golden Gate Park. Dichos barrios quedarán para una posterior visita.

Así pues, el último día en San Francisco comenzó tomando un bus hacia Alamo Square, pero con paradas a mitad de cámino en la zona de Japantown. En realidad Japantown no es nada del otro mundo, lo más interesante es un centro comercial en el que todos los establecimientos son japoneses, así que puedes encontrar productos originarios de Japón y restaurantes auténticamente japoneses. Con una vueltita por el centro comercial basta. En los alrededores sin embargo hay un par de cosas curiosas. La primera una iglesia en la que a todas luces se realizan matrimonios homosexuales, no había más que ver a los encargados de la iglesia. Por lo visto, los Domingos además hacen conciertos de gospel, pero nosotros tuvimos mala suerte y la visitamos en Sábado. En cualquier caso es una iglesia muy bonita.

Muy cerca se encuentra la Sacred Heart Cathedral, una catedral moderna con una cúpula muy espectacular. No pudimos entrar porque había misa en ese momento y no se podía molestar.

También cerca de Japantown se encuentra el mítico Filmore West, la sala de conciertos estrella en los 60. Allí han tocado Jimi Hendrix, Bob Dylan o Jefferson Airplane, por citar a algunos de los nombres más míticos. Fue el lugar donde se engendro la psicodelia de San Francisco. Mi ilusión hubiera sido ver un concierto allí pero no pudo ser.

Seguimos para adelante y llegamos a Alamo Square, el paraíso donde me gustaría vivir. Alamo Square es un parque rodeado de hermosas casas de arquitectura Victoriana. Se encuentra en lo alto de una colina lo cual permite tener unas buenas vistas de la ciudad. En el parque hay pistas de tenis, que no sé si serán de uso exclusivo para los residentes o serán completamente públicas. Es una plaza muy tranquila. Ni me imagino lo que debe costar una casa allí.

En una de las zonas del parque hay un jardín de zapatos, jajajaja. Básicamente es una zona en la que la gente ha dejado zapatos que se utilizan como maceta. Un ejemplo.

Siguiendo el recorrido hacia adelante llegamos al Golden Gate Park, que en realidad no es que esté cerca del Golden Gate, pero se llama así. Es un parque gigantesco al estilo de Central Park. Creo que tiene 4 km2 de extensión, cerca de uno más que el Central Park. El parque es inmenso y según comentaba Miguel tiene un aspecto mucho más natural que Central Park, donde todo parece más artificial. Quiero decir que es más salvaje. En su interior hay diferentes zonas de interés. La primera de ellas es el Conservatorio de Flores. Un pequeño jardín botánico con especies muy bonitas. Os pongo unas pocas fotos.

Tengo más fotos de flores preciosas, pero no os quiero aburrir. Había una sala con mariposas, pero era muy difícil hacerles fotos a las diablas. No se paraban quietas, parecía que estaban enseñadas. A la entrada tenían una pizarra donde la gente había escrito cómo se decía mariposa en muchos idiomas. Estaba el castellano, por supuesto, y el catalán (dos veces), pero no estaba el euskera y cuando me encaminé a escribirlo me di cuenta de que no me acordaba que mariposa en euskera se dice pimpilipausa. Maldición.

Otra zona muy interesante del parque es la parte central. En ella está el museo de ciencia que es enorme y que tenía una cola de espera proporcional a su tamaño a la entrada, no lo vimos. En frente está el museo de arte Young, al que tampoco entramos. Y justo a su lado el Japanese Tea Garden, a este si que entramos, y mereció la pena. Es un pequeño jardín japonés con un bar en el que sólo se sirve te en el centro. La decoración está muy cuidada y tiene rincones preciosos.

Merece mucho la pena pasar un rato en este jardín. Adentrándose un poco más en el parque (es enorme y no nos dio tiempo a verlo entero) te encuentras con una zona con un pequeño lago lleno de patos y en la que hay un árbol precioso.

Allí nos encontramos con una ardilla a la que no le importaba acercarse a las personas.

Como se hacía tarde, dejamos el resto del parque sin visitar habiendo llegado únicamente al centro. Como os digo es enorme y dejamos sin visitar la zona pegada a Ocean Beach en la que se encuentran los molinos holandeses. Pero bueno, para molinos holandeses mejor ir a Holanda y yo ya he estado allí.

Así que nos dirigimos al último punto que teníamos marcao en el mapa para ver antes de irnos: el Land's End. Land's End es una zona de acantilados con recorridos para hacer a pie y vistas preciosas del océano pacífico y del Golden Gate. Es espectacular. Además no está masificado, poca gente va a visitarlo. Llegar a la zona más interesante requiere de un poco de cuidado porque el camino es un poco peligroso pero mirando bien no hay problema. Si se tiene suerte, el oceáno estará picado y golpeará con fuerza las rocas. Nosotros tuvimos suerte, aunque lo ideal hubiera sido llegar una hora más tarde para poder ver el atardecer. Las fotos que hice no llegan a captar bien la belleza del lugar. A mí es lo que más me gusto de San Francisco y lo dejamos justo para el final, para mantener un mejor recuerdo.

Justo en esa zona está el Lincoln Park Golf Course, que a todas luces me pareció un campo de golf público porque nos paseamos por el campo sin tener que cruzar ninguna vaya ni nada, de hecho si quieres llegar a Land's End tienes que cruzarlo sí o sí. El campo es muy bonito y desde algunos greenes se ve el Golden Gate. No es el caso del de la foto.

Con esto llego al final de las fotos que tengo de San Francisco. El resto del día, tras anochecer nos dedicamos a visitar los centros comerciales del downtown. Yo me compré unas zapatillas puma que seguro van a causar sensación. Y la anecdota del día llegó cuando al pasear por una amplia acera nos cruzamos con un señora que iba acompañada de sus hijos. Uno de ellos, vestía de una forma muy moderna, sería un chaval de unos 12 años. Y de pronto me para, se queda mirando a la camiseta de threadless que llevaba, y me grita: 'Hey guy, where do you get this t-shirt? Where do you get it?' Resulta que la camiseta le encantó, jajajaja. Y me preguntó donde la podía comprar. Yo se lo dije amablemente. Muy majete el chaval.

Ya estoy acabando la narración del viaje, la próxima entrada será la última y reunirá las fotos de Monterey y Carmel y el parque de Yosemite.

Por cierto, mañana voy a White Sands, donde haremos una BBQ y tendré la ocasión de hacer más fotos chachis.

#024 San Francisco: Downtown y Civic Center

2008-11-05T09:58:00.004-07:00

Continúo la narración de mi viaje a San Francisco, contándoos qué es lo que pude encontrar en el downtown (chinatown y distrito financiero) de la ciudad y en el Civic Center, que es el complejo de edificios oficiales entre los que destaca el ayuntamiento.

Después de visitar Alcatraz nos dirigimos hacia el centro de la ciudad realizando una corta parada en la Coit Tower, construída en la cima de Telegraph Hill. La forma más cómoda de subir a la cima de la colina es utilizar una de las líneas turísticas del servicio MUNI. Se coge cerca de Fisherma's Wharf y te deja en la misma torre. La subida es bastante curiosa porque se hace por una carretera que va girando en torno a la colina, utilizando como centro de giro la torre. La verdad es que vivir en esa zona tiene que ser genial, pues está cerca de la zona de North Beach, junto a Little Italy. Junto a la torre nos encontramos una estatua de Colón, que no sé muy bien que pintaba allí, pero ahñi estaba. Tres fotos de la zona, dos de ellas de hermosas vistas que se pueden contemplar.

En la última foto se observa la zona de Russian Hill y si os fijáis bien se distingue la zona de curvas de la Calle Lombard de la que ya os hablé.

Justo al descender de la colina te encuentras en Washington Square, junto a la calle Columbus. En ella se encuentra la Iglesia de Peter & Paul, famosa por ser el lugar donde Marilyn Monroe se fotografió tras su boda con Joe DiMaggio.

De camino al downtown pasas por Chinatown. Se dice que el Chinatown de San Francisco es el más grande y auténtico de los Estados Unidos, mucho más que el de Nueva York. La verdad es que no puedo compararlo, pero si que es cierto que está lleno de tiendas auténticamente chinas que tienen todo amontonado dentro y un pequeño mostrador hacia fuera con todos sus productos. La entrada al Chinatown es inconfundible.

Ya en el distrito financiero, te encuentras con los rascacielos. Puede que no sean tan espectaculares como los de Nueva York, pero también tienen su encanto. Además la zona es bastante tranquila y puedes encontrarte a los altos ejecutivos relajándose en terrazas con música lounge pinchada por un DJ a pie de calle. El edificio más representativo es el Transamerican Pyramid, un par de fotos para que lo conozcáis de cerca.

A menos de medio kilómetro se encuentra la zona portuaria más moderna desde la que se tiene una buena vista del puente de la bahía de Oakland.

Fue una visita corta, pronto regresamos al distrito financiero donde encontramos cosas curiosas como las que siguen.

Y más rascacielos, casi todos ocupados por los grandes bancos. Aunque no creo que dentro estén para muchas fiestas, tal y como están las cosas aquí, ¿no?

Tras dar la vueltica por el distrito financiero, nos dirigimos en un tranvía histórico (no confundir con el cable car) al Civic Center que se encuentra como a dos millas siguiendo la calle Market. A lo largo de esta calle se ocmprueba las enormes diferencias que hay en este tipo de ciudades en cuanto al tipo de gente que se ve incluso sin cambiar de calle. Se pasa de la más absoluta modernidad del mundo ocupado por los ejecutivos, a zonas que dan un poco de miedo. El Civic Center no es una zona mala tampoco, aunque se ven vagabundos durmiendo por las aceras. Aquí tenéis un par de fotos del ayuntamiento de San Francisco, un edificio que copia su cúpula de la de la basílica de san Pedro del Vaticano.

Dentro nos esperaba una sorpresa. Resulta que sin saberlo llegamos a tiempo para la visita guiada del ayuntamiento, que por dentro es precioso. Pero coincidió que aquel día la visita guiada era especial. Lo llaman el Ghost Walk y se trata de una visita al edificio en la que no se habla de historia o arquitectura, sino que se habla de sucesos paranormales que han ocurrido en el edificio apoyándolos en la teoría más utilizada por los norteamericanos a lo largo de su historia. Está construído en un antiguo cementerio indio, jajajaja. El guía iba vestido con una túnica negra y no se le veía la cara y poco a poco nos fue llevando por las diferentes zonas del edificio contando historietas de fantasmas. Apariciones, ruidos extraños, asesinatos, muertes sin explicación,... Todo aderezado con musiquilla para poner en ambiente y algunos ruidos de pega. Era fácil seguir el inglés así que a mí personalmente me gustó mucho. No tengo fotos porque la iluminación era muy escasa y no permitía hacer fotos.

#023 (sin asunto)

2008-11-04T10:40:00.003-07:00

Hago un inciso en la narración del viaje a San Francisco y alrededores para contar algunas novedades de menor importancia.

Ayer compré los billetes de avión para volar a Monterrey (Mexico) para thanksgiving. El día 27 de Noviembre salgo de Ciudad Juarez hacia Monterrey y regreso el día 1 de Diciembre. La razón de salir desde Juarez es que hay una aerolínea muy barata que opera entre Juarez y Monterrey, si saliera desde El Paso que está separado únicamente por el Río Grande de Juarez, el vuelo me saldría cinco veces más caro. Además existen varias alternativas para asegurar un paso seguro y corto por la ciudad más peligrosa de Mexico, porque hay un chico del departamento que es de allí y seguramente me pueda llevar hasta el aeropuerto, o como mucho podría coger un taxi en El Paso hasta el aeropuerto de Juarez, vamos que no tenéis que temer por mi integridad. Ya estoy contando los días que faltan para el viaje.

Más cosas, hoy es día de elecciones y estoy menos informado que la mayoría de vosotros por lo que he podido saber. No me estoy enterando de nada, jeje. New Mexico es uno de los estados indecisos pero en realidad cuenta bastante poco porque tiene sólo 5 representantes en juego. Son más importantes otros estados.

El sábado estuve en un festival hindú, fue un coñazo pero a la salida daban comida gratis, jeje. Hacen un arroz con leche riquísimo por cierto. Después estuve con parte del grupo de españoles y el bueno de Ernesto en El Patio, el mejor bar de la zona. Había un grupo tocando rock sureño, no eran los mejores del mundo pero eran decentes. Iban con las caras pintadas de esqueletos por aquello de Halloween. Y entre el público había gente disfrazada. Por cierto aquí Halloween tampoco trastoca mucho la vida, sólamente vi a algunos niños pidiendo caramelos y a algún loco que vino a la Universidad disfrazado. Había uno de Joker, jeje.

Y para acabar una curiosidad que me traía de cabeza todo este tiempo y que hoy por fin he dado con la solución. Todos los días paso con la bici de camino a la Universidad por un vivero de plantas. Al pasar por allí siempre se oye música, yo me preguntaba cuál era el motivo pero como soy tan cortico no se me ocurría la solución. Pues bien, resulta que la música se la ponen a las plantas. Hoy tenían los Beatles. ¡Qué buena vida la de las plantas!

#022 San Francisco: Alcatraz

2008-11-03T10:50:00.005-07:00

La visita a Alcatraz es posiblemente el tour más masificado de la ciudad. Un ferry parte cada media hora con destino 'la roca'. Un ferry cargado de unas 300 personas. Cada media hora. Durante todo el día. Todos los días de la semana. Eso son muchas personas. Pero pese a ser algo tan masificado la visita merece mucho la pena, porque no sólo conoces la institución penitenciaria, como les gusta decir a los yankees, más famosa del mundo, también disfrutas de las mejores vistas de la bahía de San Francisco.

La verdad es que tuvimos suerte porque estuvimos a punto de no llegar a coger el ferry en el que teníamos reservadas las plaas, llegamos por los pelos, pero llegamos y zarpamos.

Nada más llegar a 'la roca' te dan la bienvenida y te encaminan hacia las dos secciones de la visita. La primera es una película documental de una meida hora que se ve en el barracón de oficiales y la segunda es la visita propiamente dicha a la cárcel. Pero también te indican que la isla es una reserva natural y que tiene especies de gran interés biológico. Así que t epuedes pasear por los "jardines".

Lo sé, en esa foto salgo fatal. La peli documental está interesante, porque te habla de toda la historia d ela isla, no sólo del periodo en el que funcionó como prisión. Así te enterás de que por ejemplo fue ocupada por nativos norteamericanos que la reivindicaron como suya durante algún tiempo, una vez había sido cerrada como cárcel por Kenedy. Después pasas a la visita por la prisión, con audioguía en español neutro. La guía está explicada por ex-reclusos y ex-seguratas de la prisión. Te cuentan el funcionamiento básico de la prisión en cuanto a reglamento, y después pasan a las historietas y leyendas que es lo verdaderamente interesante.

La verdad es que te sientes raro paseando por los pasillos de Alcatraz. Las celdas son muy pequeñas y prácticamente no hay sitio para nada. Todo está amontonado. La nave está dividida en varisa secciones: un pasillo central, dos pasillos laterales y un ala especial de máxima seguridad en la que las celdas no tenían nada y se cerraban herméticamente, los presos quedaban encerrados en oscuridad absoluta. El patio de juegos es pequeño y todavía quedan señales de los juegos que practicaban, en especial de una variante del baseball. Unas cuantas fotillos para ilustrar todo esto.

Resulta curioso saber que en Alcatraz estaban prohibidos los naipes. No se podía jugar a cartas, no sé muy bien el motivo. Pero los presos no fueron tontos e idearon vaiaciones de los juegos de cartas utilizando las fichas de dominó. Seguro que Al Capone fue uno de los que instigaron este movimiento. Me pregunto cómo jugarían a la escoba con el dominó.

La prisión ha tenido más de 30 intentos de fuga, pero la mayoría no pueden noi tan siquiera considerarse intentos. En la guía nos contaron con detalle los dos más importantes. El primero acabo en tragedia. Uno de los reclusos consiguió conspirar con uno de los guardas para poder salir de su celda, robar la llave que se guardaba en la galería de tiro (único lugar de la nave principal donde los guardas llevban armas) y abrir con ella la puerta del patio de juegos. El recluso fabricó un aparato para poder abrir los barrotes de la galería de tiro y consiguió llevar el plan acabo pero al intentar abrir la puerta descubrió que la llave no era la correcta. En ese momento el recluso se hizo con un arma y se cargó a sangre fría a los guardas a los que había metido en una celda. Hubo un motín y tuvo que intervenir el ejército que asedio la isla durante varios días. Un desastre vamos. La foto muestra una llave similar a la que el recluso cogió.

El otro intento de fuga importante es el que se retrató en la película 'La Fuga de Alcatraz'. Tres reclusos fabricaron unos picos pequeños con cucharas y abrieron un agujero en torno a la salida de ventilación de sus celdas. Escalaron por el pasillo de servicios que se encuentra en el centro de la nave y salieron al tejado de la cárcel. Después bajaron por la fachada de la prisión y se escaparon saltando una verja. No se les ha encontrado nunca. Nadaron por la bahía y nunca se encontraron sus cuerpos. Lo normal es que huieran muerto como les ocurrió a otros muchos presos que lograron llegar hasta ese punto, pues las aguas de la bahía son mjy frías y hay corrientes peligrosas. Pero nunca se supo nada sobre ellos. Se conservan las celdas con el agujero que hicieron y las cabezas de pega que fabricaron para que no se notara su ausencia durnte la noche.

La segunda imagen es el pasillo de servicios por el que escalaron hasta el tejado.

Aunque la vida en la prisión fuera dura, hay que decir que las vistas de las que podían disfrutar los presos de San Francisco son inmejorables. Para que veáis que no miento unas cuantas fotos.

Para acabar, lo relacionado con el comedor. Los presos de Alcatraz disfrutaban de una comida decente pues no se quería dar mala imagen. Eso sí, el comedor era el lugar más peligroso de la prisión, pues había 300 reclusos con un cuchillo en la mano sueltos. Por ello el comedor tenía un sistema de gas para controlar cualquier intento de fuga que nunca tuvo que ser usado. La cocina se mantiene intacta y el comedor huele a comida, aunque seguro que es artificial. Es algo que te dicen como si fuera especial: "el comedor todavía huele a comida!!" Pero yo creo que dentro del montaje que es la visita es algo que está totalmente preparado.

Alcatraz fue un símbolo de la fuerza de la ley americana y en ella se encerró a algunos de los más célebres maleantes de los Estados Unidos. Al Capone, "Machinegun" Kelly, Birdman,... Posiblemente sean ellos los que le han dado el aire mítico que posee. Aunque según te cuentan en la visita ha habido otros presos ilustres menos conocidos pero que causaron más problemas que estos en la prisión.

Creo que no alargo más la entrada, me guardo el resto de cosas del tercer día para la siguiente entrada.

#021 San Francisco: Golden Gate

2008-10-31T15:03:00.004-06:00

El segundo día comenzó con las espectativas de ir a visitar el Golden Gate, pero por hacerlo más interesante primero caminamos desde el hotel hasta el downtown deteniéndonos un momento en la Grace Cathedral. La verdad es que nos la encontramos por sorpresa porque en realidad no sabíamos que estaba allí pero bueno, merece la pena visitarla poque aunque no sea una catedral imponente tiene su interés. Por cierto, las guías dicen que está inspirada en la catedral de Notre Dame, pero a mí no me pareció que fuera tan similar.

Tras la visita eclesiástica seguimos rumbo al downtown, en concreto a Union Square, el corazón comercial de la ciudad. En dicha plaza y las calles dyacentes se encuentran todas las tiendas de las primeras marcas. Había algunos pintores y gente tomándose un café o un sandwich sentada en las terrazas.

Justo al lado se encuentra el punto de partida de dos de las tres líneas de Cable Car que hay en el centro de san Francisco, en la intersección de Powell Street y Market. El Cable Car es el famoso tranvía histórico de la ciudad. Ahora e suna atracción más que nada turística, porque para el ciudadano de a pie resulta más cómodo el uso del autobús o el metro. Además un sólo billete de Cable Car cuesta 5 dólares. Nosotros optamos por el 3-day Passport que sirve para todos los medios de transporte de la red MUNI incluyendo el Cable Car, y que sólo cuesta 18 dólares. Tuvimos que esperar de 15 a 20 minutos para montarnos en el Cable Car porque tiene pocas plazas y había cola, pero la espera está amenizada por el ritual mediante el cual los operarios del tranvía le dan la vuelta. Todo el sistema de Cable car es muy rudimentario y manual, en realidad no es un tranvía al uso, pues no es eléctrico. Es mecánico. A lo largo de toda la vía hay un sistema de cremallera oculto en el suelo al que el vagón se engancha para ponerse en movimiento. Por lo tanto, cero emisiones. Los conductores únicamente manejan el sistema de enganche a la cremallera. Para frenar desenganchan el vagon y fijan el freno para no caer por las cuestas. Para ponerse en marcha vuelven a engancharse a la cremallera y listo. Nada más. Dos palancas. Y nmucha gracia, porque alguno de los operarios son realmente desternillantes. Gastan bromas y montan la fiesta dentro del vagón, sobretodo por la noche.

A lo que iba, nos montamos en el Cable Car para llegar hasta la zona portuaria más cercana al Golden Gate y desde allí caminamos un poco por la playa hasta llegar al Palace of Fine Arts, en Presidio (una antigua zona militar que se encuentra en la zona más próxima al Golden Gate). No entramos porque no teníamos mucho tiempo y la entrada era cara, pero nos paseamos por el parque que lo rodea, que está lleno de cisnes, patos y otras especies y que está decorado con estética griega.

Después de esto, cogimos (aún no me he acostumbrado a no usar el verbo coger) un autobús que nos dejaba en el comienzo mismo del Golden Gate.

El símbolo de San Francisco es sin duda el Golden Gate Bridge (2700m) que une la península de San Francisco con Marin Headlands franqueando el estrecho Golden Gate, punto de unión de la bahía de San Francisco y el Océano Pacífico. El Golden Gate en realidad no es el puente más largo de San Francisco, existen dos puentes más de importancia: el que une San Francisco con Oakland dividido en dos tramos por la isla de Yerba Buena (en total tiene más de 5000m), y el Puente de San Mateo - Hayward (11000m). Pero el Golden Gate tiene mayor importancia no sólo a nivel turístico como símbolo que es sino también como infraestructura, pues es una vía de gran importancia para el tráfico y para el transporte de tendidos eléctricos. ¿Os estoy aburriendo verdad? Ahí van las fotitos.

El puente es impresionante. Caminar por él pone los pelos de punta. Las vibraciones que genera el tráfico lo hacen moverse de forma considerable. Miras hacia arriba y ves sus colosales torres, y miras hacia abajo y ves los casi 100 metros de caída hasta el agua. te sientes microscópico. Es una experiencia increíblemente estimulante. Nos quedamos con las ganas de llegar hasta el otro lado, pero para ello lo mejor es alquilar una bicilceta y nosotros no lo habíamos hecho. Se hacía tarde, no habíamos comido y eran las cuatro de la tarde así que nos retiramos para comer en una zona cercana a Ocean Beach, la playa del oeste de san Francisco. Una playa enorme que tiene el inconveniente de tener unas aguas muy frías. Os dejo como último regalo una panorámica nocturna que tome de la playa.

#020 San Francisco: toma de contacto

2008-10-30T12:35:00.007-06:00

Voy a omitir toda la parte del viaje porque no quiero aburriros con historias sin importancia sobre esperas en aeropuertos o compras de billetes para viajar en el metro de San Francisco. Tampoco me parece importante contaros como expliqué a un curioso personaje con aspecto de tener un coeficiente intelectual de 160 la forma de llegar a la Universidad de Berkeley, llevando posiblemente menos tiempo que él en San Francisco. Así que comenzaré a contaros mi visita a San Francisco desde el punto en el que realmente comenzó la visita, esto es, después de comer en un pequeño restaurante tailandés que estaba a una manzana del hotel en el que nos alojamos.

La verdad es que la primera tarde en la ciudad no fue demasiado productiva, aquí se hace de noche bastante pronto y como nos pusimos en marcha cerca de las 4 de la tarde, tuvimos sólo un par de horas de luz. Así que no tengo muchas fotos que enseñaros, pero algunas hay. Lo mejor será que vaya poniendo las fotos y comentando qué tienen de especial.

Lo que veis en la foto es la famosa cuesta de curvas de la calle Lombard. Aunque todo el mundo se refiere a ese tramo como Lombard Street, la calle en realidad es muchísimo más larga. Este tramo se construyó en los años 20 con el objeto de reducir la pendiente que alcanzaba los 27º de inclinación. [Anotación cinéfila: El protagonista de Vertigo de Alfred Hitchcock vive en el 900 de la calle Lombard]. En realidad la calle no es otra cosa más que curiosa, está bien cuidada, llena de flores y demás, pero no tiene mayor atractivo que el de acercarse a hacerle una foto para poder decir que estuviste en la calle más sinuosa de los Estados Unidos. Aunque he de decir que las vistas desde allí son espléndidas, al colocarse de frente a la cuesta, a tu izquierda se ve Alcatraz y de frente una maravillosa vista de Coil Tower. Está en plena Russian Hill, posiblemente la colina con las cuestas más empinadas de san Francisco, y nos pillaba de camino hacia la zona portuaria de Fisherman's Wharf. Otra fotito de Lombard para que apreciéis lo empinadas que son lsa cuestas.

Al llegar a Fisherman's Wharf te encuentras con la zona con mayor actividad turística de la ciudad, porque todos los cruceros por la bahía parten desde sus muelles y está llena de restaurantes y tiendas de souvenirs. El muelle más famoso del Fisherman's Wharf es el Pier 39. Ahí van las fotos.

Si os fijáis bien veréis que el muelle está lleno de leones marinos que no paran de emitir sus bocinazos sin parar, son un auténtico coñazo y la gente se pega allí mirándolos como memos minutos y minutos, yo personalmente no lo entiendo. Vale que es gracioso verlos pero con un par de minutos ya es suficiente, ¿no? Si por lo menos estuvieran jugando con pelotas o algo, pero lo único que hacen es estar tirados sobre los tablones que tienen a su disposición. Lo realmente interesante de esta zona es las vistas de la bahía.

El islote del centro es Alcatraz, pero sobre ella hablaré más en otra entrada. Justo en el lugar donde hice esta foto nos encontramos con los primeros españoles que nos topamos en San Francisco. Eran de Sevilla, y un poco chapas, jeje.

También es curiosa la zona comercial del Pier 39. En ella encuentras decenas de restaurantes de comida guarra, y tiendas de lo más curioso, como una tienda de coleccionismo fascinante en la que me encontre con mi buen amigo Jack.

La zona está dominada por un gran tiovivo.

El Pier 39 de Fisherman's Wharf es uno de los poco sitios d enorteamérica donde uno puede encontrarse con Zoltar. ¿Sabéis quién es Zoltar? Si hacéis memoria y pesáis en la película Big en la que Tom Hanks tocaba el piano gigante ese de la tienda de Nueva York, recordaréis que el bueno de Tom pedía ser mayor a una máquina con un monigote dentro que decía ser adivino. Pues bien ése es Zoltar.

Después de patear el Fisherman's Wharf nos volvimos hacia el hotel porque ya era tarde y al día siguiente había que empezar temprano con la verdadera visita.

#019 Back to Las Cruces

2008-10-29T10:32:00.003-06:00

Señoritas. Señoritos. Ya estoy de vuelta en la tierra de Billy 'El Niño'.

San Francisco ha sido una experiencia para mantener en el recuerdo. Es una ciudad formidable. Combina perfectamente todo lo que se puede pedir a una ciudad. Tiene playas, es moderna, es bonita, es cosmopolita pero tranquila, tiene historia, tiene decenas de puntos desde los que admirar vistas impresionantes, tiene de todo. Dan ganas de comprarse una de esas casas de estilo victoriano en Alamo Square, o uno de esos pequeños chalecitos con vistas al Golden Gate de la calle Marina.

La zona de Monterey y Carmel es también muy interesante, sobretodo me ha gustado Carmel. Un pueblecito con unas casas impresionantes y una playa de arena blanca espectacular. Lamentablemente el día estaba nebuloso y no pudimos observarlo en todo su esplendor.

Y Yosemite es inmenso y espectacular. Desde que entras al parque comienzas a contemplar vistas impresionantes durante las 30 millas de recorrido que hay hasta el valle, la zona más representativa del parque. Vimos secuoyas enormes, osos negros, un coyote intentando cazar una ardilla delante de nuestras narices, y enormes paredes de granito, enormes de verdad. Los colores eran preciosos y como lo visitamos en Lunes todo estaba tranquilo. Daba gusto pasearse por los trails

Todavía no tengo las fotos en el ordenador, así que os daré los detalles del viaje y os enseñaré las instantáneas en unos días.

[CINE] Donnie Darko

2008-10-21T19:08:00.004-06:00

Esta entrada es la primera de algunas que espero ir colando entre medias de las verdaderamente importantes sobre mi estancia en Las Cruces porque como ya sabéis me gusta hablar de cine y como hace mucho que no lo hago pues me ha entrado el mono.

Donnie Darko es un film de culto dirigido por Richard Kelly que habla de las singularidades espacio-tiempo utilizando como contexto un instituto americano en la década de los 80. Básicamente la película tiene un tono Lynchiano, aunque definitivamente es bastante más cerrada que cualquiera de las paranoias de David Lynch. La película la vi por primera vez hace ya un par de años o tres y no acabó de convencerme por completo. Me pareció que en el fondo no era más que un desvarío del director con ningún rigor científico y que hacía muchas trampas. Vista ahora pienso algo diferente. No es que sea una película buenísima pero es bastante maja, y entendiendo ahora qué hace a una película verosímil pienso que Donnie Darko lo es a pesar de toda su componente inventada.

El protagonista es Donnie Darko un chaval de unos 16 años interpretado por Jake Gyllenhall que es bastante rarito. Comienza a ver a un conejo gigante que le habla y le hace hacer algunas cosas extrañas. Pronto Donnie empieza a pensar en la posibilidad de viajar en el tiempo y comienza a darse cuenta de cosas a raiz de leer un libro escrito por una antigua alumna de su instituto. No puedo adelantar nada más, porque desvelaría parte de la trama, sobretodo teniendo en cuenta que todo cobra sentido al final. Lo que si que puedo decir es que Donnie Darko posiblemente sea una de las películas que mejor retrata la vida en una pequeña y tranquila poblacion norteamericana, en todos sus niveles sociales y generacionales. El típico lugar donde nunca ocurre nada que se ve perturbado por un suceso difícil de entender. Y además lo hace de una forma realmente cool, con música de la época fenomenalmente escogida y algunas secuencias bellísimas dentro del instituto. Como por ejemplo ésta:

Por cierto, mi interés por volver a verla surgió al comentar con Lucia algo referente a la canción 'Mad World', que ella había escuchado en algún anuncio. La versión iterpretada por Gary Jules cierra la película.

#018 Me voy de viaje

2008-10-21T11:36:00.005-06:00

Mañana a las 6 de la mañana salgo en el shuttle hacia el aeropuerto de El Paso donde cogeré un vuelo a San Francisco. El plan es visitar la ciudad durante unos cuatro días y ver todo lo que ofrece a los turistas, que según he oido no es poco. Veré el Golden Gate, Lombard Street, Fisherman's Wharf, Union Square, la prisión de Alcatraz,... vamos un montonazo de cosas interesantes. Después el plan es alquilar un coche y viajar primero a Monterey, un pueblo de costa que está a algo así como una hora de San Francisco. Cerca de Monterey esta Carmel, que a mí me suena porque la nombraron el otro día en un capítulo que vi de Veronica Mars. Son dos pueblillos con playa que tienen muy buena pinta, meteremos un bañador por si acaso en la maleta. Y después de visitar esta zona saldremos hacia Yosemite, donde veremos las cascadas, y las enormes paredes de roca. El Gran Capitán nos espera.

Regreso el día 28 por la tarde, así que voy a estar una semana desaparecido. Cuídense.

#017 Ruta por las Organ Mountains

2008-10-20T15:11:00.002-06:00

Ayer, tras la resaca del partido de los Aggies, Marcos me despertó a las 10 de la mañana para ver si quería unirme al plan del día: dar un paseo por una ruta en las Montañas Organ. Yo tenía ganas de acercarme a verlas porque de lejos parecen bastante espectaculares y todavía no había podido hacerles fotos en condiciones, así que allí que me fui con Marcos tras comprar un par de botellas de agua. El grupo lo completaban las chicas: Carlota, Oihana, Ana y Soraya. Al llegar al comienzo del camino nos encontramos con un numeroso grupo de militares que se disponían a hacer algunas maniobras en la misma zona.

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Como podéis ver el paisaje es bastante desértico pero, al menos para mí, atractivo. Al comenzar el recorrido se firma en una hoja anotando cuántos son los componentes del grupo, también se hace al final. El motivo es sencillo, teniendo en cuenta que la zona está plagada de serpientes, tarántulas y escorpiones es posible que alguien acabe muerto en una ruta de este tipo, así que la forma más sencilla de saber quién falta es llevando ete registro. Os sorprenderá la naturalidad con la que hablo del riesgo de la ruta pero es que casi es mejor tomárselo así porque como te pares a pensar en lo que se te puede cruzar por el camino lo más probable es que ni arranques. Además las serpientes se asustan con las vibraciones que genera el grupo al andar por lo que es bastante difícil que te encuentres alguna. No hubo esa suerte, no pudimos usar el kit de primeros auxilios contra mordeduras de víboras y serpientes de cascabel. Lo que nos encontramos a millones fueron saltamontes. Estaban por todos los sitios. Y hasta mitad de camino nos acompañaron unos bichillos raros, eran negros pero cuando echaban a volar desplegaban unas alas rojas muy intensas que al aletear hacían un ruido muy característico. No tengo ni idea de que eran.

Bueno, la cosa es que en principio la ruta era corta y prontito íbamos a estar en casa comiendo pero resultó ser que no. Nos costó llegar al final algo más de dos horas bajo un sol de justicia, haciendo algunas paradas por el camino, para contemplar las vistas y observar la fauna. Os pongo unas fotitos.

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Una vez arriba nos encontramos con unas vistas muy bonitas del otro lado de las montañas. Se veía la base militar cercana a white sands y un aleman que estaba allí nos habló de otra ruta por la que el había llegado y que comenzaba en la parte opuesta de las montañas. Al parecer habíamos elegido la ruta más larga y menos vistosa para ascender.

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A la bajada nos topamos con los militares, que iban separados en dos grupos. Creo que se estaba persiguiendo. Había algunos que llevaban ramas en el casco para camuflarse, jeje. Uno de los del primer grupo nos dijo que si nos preguntaban por ellos les dijeramos que eran 25, en realidad eran como 12. Cuando nos topamos con el segundo grupo nos preguntaron por ellos y procedimos a dar la pista falsa, pero no se la tragaron. Qué listos estos militares. La cosa es que llevaban armas de flipar, y una de las chicas les preguntó si iban cargadas. Ellos desviaron la conversación hábilmente, así que sí, iban cargadas. Mal rollo.

La bajada fue mucho más rápida y siempre teneiendo en mente las pizzas que nos íbamos a comer en la piscina de la urbanización donde vive Soraya, pero nos costó algo así como una hora y veinte minutos llegar al coche. El sol castigaba bastante y el agua se nos había acabado. Este fue el momento en el que me convertí en un auténtico redneck, porque como en principio la ruta era sencilla y acabaríamos pronto yo no pensé en los efectos que el sol podía causar sobre mí, así que no me di protección solar. Gran error, porque mi cuello ahora esta rojo. Pero bueno, se me pasará en un par de días.

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Me tiene que pasar las fotografías de la otra cámara, y ahí habrá unas cuantas fotos en las que salgo. En cuanto las tenga os las enseño.

#016 Aggies vs Spartans

2008-10-20T12:24:00.008-06:00

El Football es aburrido. Sobretodo si ves un partido en el que los dos equipos son bastante flojos. El resultado final fue 14-31 para los Spartans, así que Juanjo puede estar contento porque ganaron los suyos. Empezó con un escandaloso 0-21 con tres touch downs bastante rápidos. Después los Aggies comenzaron la remontada con dos touch downs, el primero me lo perdí porque estaba comprando la típica turkey leg (un kilo de carne a 5 dólares). Y cuando parecía que la remontada iba a concretarse uno de los Aggies hizo una pifia horrible y el partido se acabó. La gente se fue antes de terminar y fue lamentable, jajajajaja.

Pero lo importante de una tarde de partido no es el partido en si, es el espectáculo al más puro estilo americano. Llegué con Marcos justo cuando estaban cantando el himno, todo el mundo se pone en pie, se plantan allí donde estén, colocan su mano en el pecho y a cantar. La entrada está dominada por una enorme bandera, no podía ser de otro modo.

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Casi todo el mundo llevaba algo rosa, hasta los policías llevaban una gorrita ridícula. Y por supuesto Pistol Pete, quien tras cabalgar con us caballo en torno al campo un par de veces se paseó por las gradas saludando a la gente. Que majo el con su bigote...

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El show del descanso es impresionante, conseguí hacer unas fotos bastante majas a la banda de música. Suenan fenomenalmente bien y hacen cosas increíbles. Además como podéis ver la banda es bastante completita, tienen una sección de percusión bestial.

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El partido como os he dicho fue una mierda, y tiene una dinámica extraña. Se supone que cada equipo tiene cuato ataques para avanzar 10 yardas. Si no lo consiguen deben dar una patada hacia el campo del otro equipo. Si lo hacen vuelven a tener otros cuatro intentos para avanzar 1o yardas más. Así hasta que llegan al touch down. Pero es que cada uno de esos intentos dura como 10 segundos a lo sumo, así que todo el rato están parados. Ni sudan ni nada. Un fraude. Un par de fotitos en acción.

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En el partido estuvimos Marcos, Jorge, Raquel y yo. Allí nos juntamos con Ernesto, el mejicano que nos invitó a su casa el fin de semana pasado, que nos recibió con una peluca roja y una camiseta rosa. Me explicó la dinámica del juego, a él le encanta. Junto a él estaba su amigo Marc, un policía de 170 kilos que defiende la ley en una High School. Para que veáis cómo se las gastan aquí. Y ahí queda la fotito del grupo. Falta Raquel porque fue ella quien hizo la foto.

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Al menos la tarde fue entretenida teniendo en cuenta que pasamos 3 horas y pico en el partido, y sólo costó 6 dólares. A la salida nos regalaron botellas de batido de fresa, con un color rosa eléctrico apetitoso.

Nos fuimos a tomar una cerveza a un bareto que me gustó mucho, pero está lejísimos del hotel. Había música en directo, un duo haciendo versiones acústicas fantásticas de canciones como 'There is a light that never goes out' o 'You are always on my mind'. Núria, si estás leyendo esto, se que a ti te habrían encantado porque tenían ese tono amateur con encanto que te gusta.

#015 Are you tough enough to wear pink?

2008-10-16T18:29:00.004-06:00

Bien, el sábado veré mi primer partido de Football. Los Aggies de la NMSU se enfrentan a los Spartans de San Jose State, una Universidad del entorno de Silicon Valley. Coincide que es el partido benéfico que se organiza anualmente en favor de la lucha contra el cáncer de pecho y la forma que tienen de celebrar dicho evento aquí es vistiendo de rosa, puesto que el lazo típico para la lucha contra el cáncer de pecho es de color rosa. Durante esta semana han aparecido muchos carteles por el campus con el lema "Are you tough enough to wear pink?". En la tienda oficial de la Universidad venden camisetas rosas con el lema y todo el mundo parece tener una. Supongo que acabaré comprando una, peor esperaré al momento del partido porque supongo que encontraré el típico puesto a la entrada donde conseguirla.

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Por lo visto, la indumentaria del equipo de los Aggies también refleja el espíritu rosado de la fecha y cambian sus medias habituales por una de color rosa que por cierto deben combinar bastante bien con el color burdeos de su camiseta.

La verdad es que me apetece ver el partido aunque siempre he pensado que el fútbol americano es una patraña. Un deporte en el que el 90% del tiempo se está preparando la jugada, lo que hace que no hay acasi juego real. Pero lo bueno es que en esos tiempos muertos entra en acción el show americano: la banda de la Universidad, las cheerleaders, bailes acrobáticos,... Vamos, una buena fiesta al estilo americano, con turkey legs asadas y bien de comida basura para el gaznate. Demonios, ellos si que saben como montar espectáculo.

#014 El Paraíso de los Coches

2008-10-15T15:44:00.006-06:00

Las Cruces, todavía no puedo hacerlo extensivo a todos los EEUU, es el paraíso de los vehículos a motor, especialmente los de 4 ruedas. El concejal de urbanismo de la ciudad, si es que lo hay, debe ser propietario de la mitad de las acciones de GMC porque la ciudad está hecha por y para los coches.

En primer lugar las distancias te obligan a ni tan siquiera plantearte lo de ir andando a un sitio. Yo tengo relativa suerte y desde el Hotel a la Universidad puedo ir andando en 15 minutos sin ir con mucha prisa, en bicicleta el trayecto se reduce a 5 minutos. Pero yo estoy justo al lado del campus, si viviera en el downtown por ejemplo, tendría más de media hora. De ahí que los estudiantes, o bien vivan en el campus, lo que no te asegura llegar pronto a tus clases, o bien tengan coche. Y no cualquier coche, cuanto más grandes mejor.

El tamaño de los coches es otra de las cosas que hacen que ir en coche sea casi obligatorio. Hay coches tan grandes que dan miedo, y algunos tipos están realmente colgados. Ahora mismo, un indocumentado acaba de salir de un semáforo quemando rueda con una pickup de unos 7 metros de largo, 2'50 metros de ancho y 2 metros de alto. Tu vas con tu modesta bici roja y como que asusta pensar que semejante máquina pueda pasarte por encima. Vamos que casi mejor "protegerse" dentro de un coche.

Otra razón para no ir andando es que es un coñazo esperar en cada cruce. Los coches tienen prioridad y un 95% del tiempo el cruce está abierto para los coches. Hasta cuando se abre para peatones los coches también pueden circular salvo que entonces lo tienen en ámbar. Menos mal que respetan bastante a los transeuntes y ciclistas. En eso al menos tienen cuidado.

Algo que me llama mucho la atención es ver que aquí todo es Drive Through. Hasta los cajeros automáticos. En España que sólo tenemos el de McDonalds, qué ignorantes de la vida que somos. La cosa llega a tal extremo que en algunos cajeros no puedes sacar dinero a pie, estás obligado a pasar en coche. ¡Dios de mi vida! Menos mal que casi todo se puede pagar con tarjeta.

Si os estáis preguntando si hay servicio de transporte urbano, la respuesta es afirmativa. Se llama Roadrunner (correcaminos, es la especie animal estrella aquí aunque todavía no he visto ninguno), pero sus frecuencias son bastante escasas. Así que es difícil contar con él.

Si aún así pensáis que exagero y que seguro que el coche es prescindible, os diré que si te ven andando por la calle (sobretodo a las chicas) los conductores paran y no para lo que estáis pensando. Paran para preguntar si estás bien, y necesitas ayuda, porque ellos no conciben que alguien vaya andando sólo por la calle. Vamos, igualito que el casco viejo de Pamplona. Por si esto fuera poco, aquí multan a los peatones cuando por ejemplo cruzan por un sitio donde no hay paso de peatones.

#013 Mesilla

2008-10-14T11:56:00.004-06:00

El Domingo por la tarde fui a Mesilla. Mesilla es un pueblo pequeño que está a un par de kilómetros del hotel donde vivo en Las Cruces. El pueblo es el único verdaderamente mexicano que hay por aquí. Un amable ciudadano nos contó la historia, al parecer perteneció a Mexico hasta hace bien poco (relativamente), hasta que los EEUU lo compraron. Debido a esto, el pueblo mantiene un aspecto típico de los pueblos mexicanos con una plaza central en la que hay un kiosko coronado por las banderas de Mexico y de EEUU. Es un pueblo bastante turístico para lo que es la zona, tiene tiendecitas de recuerdos y los fines de semana siempre hay alguna actividad atractiva. El Domingo había un espectáculo de mariachis al que llegamos un poco tarde porque la información del folleto de eventos de Las Cruces estaba equivocada. Vimos sólo el final. Os enseño unas pocas fotos.

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Mesilla es famoso por ser el lugar donde murió Billy The Kid. Tanto la cárcel donde estuvo como el juzgado se conservan, aunque como una tienda de recuerdos y un restaurante respectivamente. Así de majos son los norteamericanos. De todo hacen negocio.

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La siguiente foto es la entrada de un bar de la plaza del pueblo en el que hay música en directo de Miércoles a Domingo, grupos locales habitualmente. El bar es muy chulo y bastante grande. Un buen sitio para tomar una cerveza, posiblemente el mejor de los qu ehay por aquí.

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En la plaza también hay un restaurante situado en un edificio histórico en el que hubo crímenes pasionales y todo. Es precioso aunque bastante caro, para lo que hay por aquí. Os comentaré que cuando anocheció fuimos ocn Jorge y Raquel a cenar a un restaurante made in USA en el que nos pusimos hasta arriba por 6 dólares cada uno. Fajitas, quesadillas, nachos y todo el ice tea que quisimos. Así que pagar 30 dólares por cenar resulta caro.

También en Mesilla vi algunas cosas curiosas. Por ejemplo este motero con su chopper.

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Algo que me dejó patidifuso, una mujer que desaparecía.

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Y para acabar, lo único que he podido salvar de las fotos que me hicieron. Como veis está desenfocada y la he puesto en B&N para disimularlo un poco más.

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#012 Más fotos, mañana en el mercado

2008-10-12T16:24:00.004-06:00

Como ya os dije en la anterior entrada, ayer (Sábado, concreto por aquello del desfase horario) estuve en el mercado del downtown de Las Cruces. El mercado está lleno de pequeños puestos en los que se vende artesanía local y productos de la huerta. casi todo es tradicional aunque también te encuentras con el típico puesto de perritos calientes o este curioso puesto de palomitas. Llamaba la atención ver el tamaño de las palomitas y que las condimentaban con una especie de pimentón. Las bolsas eran tamaño XXXXXL.

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Aquí el tema muertos, esqueletos y cosas tenebrosas varias está bastante presente. No sólo por Halloween, también por las creencias que llegan desde Mexico. En uno de los peustos del mercado vendían estas preciosas figuritas, no me puede resistir y les hice unas fotillos.

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Y como no podía ser de otro modo, el mercado estaba lleno de personajes dignos de ver. El que más me llamó la atención no pude fotografiarlo porque era demasiado descarado, pero os comento que llevaba una chupa vaquera llena de parches entre los que me llamó especialmente la atención aquel con el mensaje 'Operation Irqui Freedom' justo debajo de la de US Navy. Un artista el hombre. A los que si que fotografié fue a etos dos que vienen a continuación. El primero era un vendedor de chiles ataviado como un auténtico cowboy, el pobre se ruborizó cuando me vio apuntar con la cámara.

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Y el segundo este músico callejero vestido como un auténtico hillybilly. Peto vaquero, camisa de cuadros, sombrero y un arte para tocar la guitarra que no se aguanta. El mocete cantaba bien y además tenía una guitarra preciosa.

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Lo más abundante en el mercado son los chiles, de hecho aunque sólo vendieran en este puesto que os enseño ya sería lo más abundante. No me imagino cómo debe picar semejante racimo.

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Después de visitar el mercado dimos una vuelta en bicicleta por la parte más antigua de la ciudad, en la que las casas son más bonitas. Es una zona con bastante encanto para vivir, el típico aspecto residencial de las ciudades americanas. Os dejo una foto en la que salgo delante de una casa que se puede alquilar para organizar fiestas y reuniones sociales. La foto está desenfocada, como la mayoría que me ha hecho Migue que no acaba de aclararse con la cámara, jeje. Pero bueno, intentaré salvar alguna más para enseñaros.

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#011 La Fiesta de Ernesto

2008-10-12T00:57:00.003-06:00

Las Cruces es un lugar bastante aburrido. Me explico. Aquí no hay opción de salir a tomar unas cañas de la forma que se hace en Pamplona, por ejemplo. La ciudad es extremadamente dispersa, entre edificio y edificio hay muchísimo espacio vacío. Esto hace que las distancias sean largas y que la gente para ir de un sitio a otro se vea obligada a coger el coche, lo que desemboca en una alarmante falta de vida humana por las aceras. Así que, ¿cómo pasar el rato en Las Cruces?

Entre semana, la cosa es fácil, el trabajo en la Universidad ocupa el tiempo y eso se puede combinar con una visita a la piscina o al polideportivo. Luego algún día puedes ir a cenar por ahí o a comer. Y listo.

El fin de semana hay más horas libres y hay que ocuparlas. Hoy ha sido mi primer día de fin de semana aquí y tengo que decir que se me hizo muy corto. Por la mañana Lucía, Migue y yo fuimos al mercado en el downtown. Es un mercado de artesanía y productos locales en el que me he topado con personajes bastante pintorescos, pero que dejo para otra entrada que combinaré con fotos que aún no me ha dado tiempo a repasar. Quizá mañana.

Después de comer he ido a nadar una media hora y después hemos ido junto con Jaime, el profe, a una fiesta que organizaba Ernesto en su casa. Ernesto es un mejicano de 57 años oficiales pero que es mucho más joven en espíritu, algo así como yo. Allí nos hemos reunido bastante gente, cespañoles, mejicanos y por algún momento algún americano. Las conversaciones han sido en una mezcla de castellano e inglés bastante curiosa, pues estos tipos cambian de un idioma a otro en la misma frase tres veces, jeje. Hemos comido un plato típico de Laos no se mjuy bien a que fin, pero bueno, la cosa era comerse con las manos una especie de reboltijo para lo cual te ayudabas con una torta de arroz que te fabricabas tu mismo aplastando un puñado del susodicho. Muy curioso pero no me ha acabado de gustar. El resto de cosas que había si que me han gustado. Especialmente los dulces. Hemos tomado tequila del bueno, y Ernesto ha dejado claro que José Cuervo es tequila del malo, ¿has oído Juanjo? Hemos hecho papiroflexia para los hijos pequeños de Graciela, que es una amiga de Ernesto. Yo he deslumbrado a la masa con mi grulla. Por cierto, los niños deben ser superdotados o algo así y estaban haciendo dibujos de formas imposibles al estilo Escher que me han dejado flipado. ¿Cómo puede un niño de unos 8 años haer un dibujo así? Después Ernesto ha sacado su colección de instrumentos raros. Tiene hasta dos dijeridoos, que he intentandto hacer sonar sin suerte. Entre la armada española que eh conocido hoy, se encuentran Carlota, Soraya y Oihana (de Extrmadura, Ponferrada y San Sebastián respectivamente).

De la fiesta no tengo fotos aunque creo que podré conseguir alguna, porque Jaime ha estado haciendo unas cuantas. La verdad es que ha sido una fiesta rara pero divertida.

#010 Cosas sin importancia

2008-10-09T20:33:00.006-06:00

Hoy ha hecho bsatante calor. Lo he notado especialmente porque hoy tenía que ir a hacer unas pruebas de nivel de inglés al Doña Ana County Center a las 13:30 y cuandoo he acabado con ellas y he vuelto a eso de las 15:30 hacia el apartamento, el amigo Lorenzo castigaba con justicia. La entradilla me da pie a comentar un par de cosillas. Empezaré por las pruebas de inglés.

Resulta que en este centro del que os hablo se dan clases para adultos, especialmente inmigrantes mejicanos que llegan a Estados Unidos y quieren aprender el idioma o estudiar cualquier cosa pues no acabaron sus estudios primarios. Las clases son gratuitas y son impartidas por alumnos voluntarios y por algunos tutores que trabajan allí. Como el curso está empezado no puedo asistir a las clases de inglés, pero sí a los talleres de conversación o de pronunciación que se imparten. Para poder asistir te tienes que convertir en estudiante del centro y para ello hay que hacer las pruebas de nivel. Pues eso, que hemos ido Lucía y yo a hacerlas y han sido bastante sencillitas. Primero rellenar unos cuantos formularios con datos personales, después una pequela entrevista con uno de los tutores en la que te hacen unas pocas preguntas en inglés y te piden escribir dos frases que el tutor te dice. Ojo al dato con las frasecitas: 'The flag is red, white and blue' y 'New York is the largest city of the United States'. Después te hacen un test escrito y un listening. Los dos bastante facilitos. Se nota que los tests están diseñados para inmigrantes mejicanos porque alguna de las preguntas hace referencia clara a la Miranda Worning, ya sabéis, aquello de 'Tiene derecho a permanecer en silencio,...'. Digo yo que será para que se lo vayan aprendiendo ya que lo tendrán que escuchar muchas veces. This is America. Me han dicho que mi nivel es Advance. Aunque la verdad es que cualquiera saca Advance en ese test. Da igual, era un mero trámite para poder asistir a las clases de conversación que espero me vengan bien para ir practicando.

La segunda de las cosas que quería contaros es que ayer fuimos a cenar a Lorenzo's. Un restaurante italiano que me gustó mucho. Es baratito, más que los de Pamplona y no tiene nada que envidiarles. Al contrario. Solo es necesario pedir un plato puesto que todos incluyen el primero que es una ensalada o una sopa de la casa. Yo probé la ensalada que pese a ser sencillita estaba de vicio. Además la velada en Lorenzo's me sirvió para confirmar que en USA el servicio es super amable. Se nota que trabajan para las propinas. Están todo el rato preocupándose de si todo está bien, de si necesitas algo, te rellenan los vasos,... Así da gusto. A cenar fui con Lucía y Migue y con Raquel y Jorge, que son de Madrid. Después se juntó con nosotros Marcos, que también se aloja en el mismo hotel que yo, es de Palencia y trabaja como profesor en una escuela, creo.

Para acabar, acabo de comprarme una Bici que me ha costado 60 dólares, al cambio de hoy 44 euros. Es roja y no es un maquinón, pero para ir a la universidad y a comprar me va a venir de maravilla. Y otra cosilla, ¡en la HBO ponen Little Britain USA!

Próximamente: Los Aggies, suficientemente duros como para vestir de rosa.

#009 Primeras fotos

2008-10-09T08:32:00.018-06:00

Han llegado hasta mis oídos noticias de que mis entradas os aburren. No sabéis cuanto me ha entristecido esto, yo que la escribo con todo el cariño del mundo contándoos todo lo que me llama la atención, en fin...

Os voy a enseñar unas fotillos (pocas) que he hecho aquí en el campus en estos dos días. Las primeras son del Panamerican Center, el pabellón del campus. Es bastante chulo.

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A la izquierda se distingue un poco a Lucía, mi compañera de despacho en la Universidad. La cancha, un poco más en detalle y sin las canastas, ni la red de Volleyball. El equipo femenino de volleyball debe ser bastante decente.

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Las instalaciones deporivas están muy bien. Tienen varias piscinas, cubiertas y sin cubrir, gimnasio, rocódromo, canchas de baloncesto, pistas de atletismo, canchas de tenis, un estadio de fútbol americano, un estadio de baseball,... vamos de todo. El acceso a las instalaciones me ha costado algo así como 35 dólares. Para que veáis un ejemplo de las instalaciones una fotito de las canchas de entrenamiento de baloncesto.

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Una cosa curiosa relacionado con el deporte en la Universidad es que tienen una macrobanda de música para amenizar los partidos de los Aggies, así se llama el equipo. Es una banda de estas que a parte de tocar hacen recorridos por el campo. Ensayan en un parque que está justo detrás del edificio donde trabajo, el Klipsch.

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Y en la última foto podéis ver otro de los edificios del campus, no tengo ni idea de qués es pero me llamó la atención el molino y le hice una fotillo.

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Otro día os enseñaré más edificios del campus y me dejaré ver en alguna foto, lo prometo.

#008 En ruta, segunda parte

2008-10-07T17:12:00.004-06:00

Estaba claro que todo no podía salir bien. El avión que me llevaba de Philadelphia a Dallas salió con mucho retraso a causa de un exceso de tráfico de salida, ya sabéis decenas de aviones en fila esperandpo coger la pista de despegue. Pero bueno, a lo largo del viaje el piloto nos fue informando que gracias al viento de cola el trayecto iba a ser más rápido así que llegaríamos a la hora. Pero Dallas es una ciudad con un clima bastante peculiar y al llegar allí había tormenta. 30 minutos nos tuvo el piloto dando vueltas sobrevolando la ciudad (ya casi me conozco su plano como la palma de la mano). Esto resultó en que salí del avión a las 21:55, hora de Dallas, y el siguiente vuelo salía a las 22:00. Adewmás tenía que ir desde la terminal D a la terminal A utilizando un tren que tienen, el SkyLink. A las 22:01, con la lengua fuera, llegué al embarque que por suerte seguía abierto y me monté en el último avión.

A lo largo del viaje he ido sintiendome cada vez más dentro de América gracias a las gentes. Y esto llegó al límite en este último vuelo hasta El Paso. A mi lado un ciudadano americano cuyas espaldas eran como tres veces yo. Debía pesar algo así como 150 kilos, iba ataviado con todo el merch del equipo de fútbol americano de Pitsburgh y se interesó por mi procedencia y por qué estaba haciendo en USA. Era buen tipo. Delante mía la bandera americana con patas. Un señor de unos 55-60 años vestido con una camiseta que era en si la bandera de los Estados Unidos y un pantalón de chandal viejísimo de color rojo. Estuvo intentando ligar con la azafata sin suerte. Algo curioso que he detectado en este viaje es que en las aerolíneas norteamericanas las azafatas son bastante mayores, eso es algo que en Europa no es muy habitual. Bueno, en el vuelo también viajaba un tipo con sombrero de cowboy. América ya estoy aquí.

En estos vuelos repasé con interés el catálogo de Sky Mall, un catálogo e venta por correo que no tiene desperdicio. Es tan fantabuloso que le dedicaré una entrada porque venden cosas que cuesta creer que existan.

Al llegar a El Paso, Jaime Ramírez me esperaba para llevarme en coche a Las Cruces y registrarme en el hotel. Allí conocí a Lucía y Migue que me dieron de cenar amablemente y con los que estuve charlando un poco antes de deshacer la maleta y meterme en la cama. No he podido dormir mucho pero por ahora no estoy cansado. Hoy Lucía me ha enseñado el campus de la Universidad, que es bastante grande con muchos edificios diferentes aunque no muy grandes.He visto las instalaciones deportivas que están genial, como podréis ver en breve cuando cuelgue las fotos (esto me recuerda que David me tiene que volver a mandar el Autopano porque se me olvidó instalarlo en el portatil de la Uni). También he estado en mi nuevo despacho, en un centro donde se dan clases de inglés gratuitas, y en más sitios que no recuerdo.

Más cosas. La habitación del hotel está guay, aunque los muebles son un poco antiguos. Tengo dos camas de 1,50 mara mi sólo, jajajajaja. Una cocina pequeña, un saloncito con un sofá y un sillón, dos televisiones, una en la habitación y otra en el salón, ambas con la HBO sintonizada en el canal 22. Por cierto, ahora están dando ET, y esta noche dan El Padrino III, pero todos sabemos que es una mierda, así que no la veré y menos teniendo en cuenta que esta noche hay debate presidencial, jajajaja. Hace una media hora me han preguntado por la calle si me quería inscribir para votar.

Ya he colocado las figuritas que Coro y Vic me regalaron, están en el salón y ya han llamdo la atención, supongo que por lo maravillosas que son. El rosco del pasapalabra lo tengo en la habitación. La piscina del hotel me está llamando la atención ahora mismo porque hace bastante calor y me han entrado ganas de probarla. Igual salgo a correr un poco y luego me sumerjo.

En fin, que estoy fenomenalmente bien.

#007 En ruta, primera parte

2008-10-06T17:00:00.002-06:00

[Lugar: Philadelphia]

Aprovecho una parada a mitad de camino, en la ciudad del queso, o como nos la han presentado al aterrizar en su aeropuerto, la ciudad del amor fraternal (Ooooooooh, ¡qué bonitooooo!), para empezar a contar cosas del viaje. Creo que el nombre que dan a Phila debe ser una broma que se traen el resto de los americanos para con los habitantes de Philadelphia, porque no veas qué gritos daban unas señoras bajitas y regordetas que se parecían a la mujer de Carl (el de Cosas de Casa) y que se han divertido asustando a una pobre familia Asturiana que andaba un poco perdida. El colmo ha sido cuando los pobres se iban por la puerta de fin de trayecto Philadelphia en lugar de la destinada a las conexiones. De pronto un tremebundo grito de Stop salió de las poderosas cuerdas vocales dotadas para el gospel de una de las empleadas del aeropuerto. En la vida habrán saltado tan alto los abuelillos asturianos.

Curiosidades aparte, ya deben ir del orden de 17 horas desde que me metí en el tren hacia Madrid esta mañana, y si la UPNA estuviera aquí pronto tendríamos que ir al descanso de la tarde. Digo esto porque cuando llegue esta “noche” a El Paso en Pamplona serán las 6 de la mañana pasadas.

El vuelo de 8 horas y media que me recogía en Madrid ha sido bastante llevadero para lo que me esperaba. Y eso que nos han puesto unas películas que vaya tela. ¿Hancock? ¿WTF? Qué cosa más mala por Dios, y eso que sólo la he escuchado cada cierto tiempo. Y después han puesto Cinderella Man, que me ha parecido insoportable. Todo el rato el el Rusell Crowe dando mamporros y el Ron Howard cagándola tras las cámaras. Son los combates de boxeos peor rodados que he visto, no he podido añorar las impresionantes escenas de Toro Salvaje que nos dejó para el recuerdo el bueno de Martin Scorsese. Lo que me recuerda que ví un capítulo de Padre Made in USA el otro día en el que le daban un buen repaso a sus excesos de juventud. Al final lo mejor de lo que nos han puesto en el vuelo ha sido un capítulo de Friends, el de la fiesta de disfraces en la que Ross aparece disfrazado de Spotnik y Chandler de conejito rosa, y un programa de un reality americano que trata de formar diseñadores de ropa, este ha sido divertido porque menudos modelitos que han preparado los pipiolos para un cocktail. ¡OMG!

En el avión me ha tocado ir sentado con unas Alicantinas que se iban a recorrer California en coche durante dos semanas y que viendo que no iban a poder beber mucho por lo de conducir, han decidido pimplarse el minibar del avión. Lo mejor de todo ha sido que se han camelado a un azafato que era Cubano y no han pagado ni una sola de las copas. Se han bebido varios “copazos” de Jack Daniels, un poco de Baylies, unos vinos con la comida,… en fin… Al menos hemos conseguido tener trato preferente con el azafato que nos ha dado unas galletitas saladas al vernos algo famélicos cuando íbamos a aterrizar. Teníais que haber visto el bocadillo de jamón que nos han dado en el avión. Era de risa, lo acababan de sacar del congelador, y tenía una generosa capa de mantequilla bien repartida por el interior que lo hacía la mar de apetitoso. Un primor. La comida tampoco ha sido gran cosa, un poco de pollo. Así que en este rato en Philadelphia me he sentado en una pizzeria del aeropuerto y he empezado a saborear los grandes logros de la gastronomía asimilada norteamericana. Por 12 sucios dólares, me he agenciado tres slices de pizza lo que traducido al castellano es tres cuartas partes de una pizza mediana del telepizza, y un refresco de cola aromatizado a la cereza… aunque a mi me sabe a chupachus de esos con chicle dentro. Las pizzas estaban buenísimas, aunque en una me han colado algo picante que me ha dejado un poco acalorado durante unos segundos. Espero que el festín me dure hasta el final del trayecto.

¡Anda! Acabo de darme cuenta de que los empleados de American Airlines que se encuentran justo debajo de una enorme bandera con estrellitas podrían pasar perfectamente por la familia Jackson al completo. Pero con el aspecto de los 60-70 claro. Porque no hay ninguno blanco con la nariz rara. Qué cosas tiene Phila.

Y para acabar comentaré los entresijos del control de inmigración al que te someten nada más aterrizar en cualquier aeropuerto norteamericano. Preguntas del tipo… Tu primera vez en USA…¿Nuevo Mejico? Ya veo… ¿Y a qué vas a Nuevo Méjico? ¡Ah! ¡De vacaciones! ¡Para tres meses! ¿Estudias o trabajas? (aquí te planteas que el señor Custo puede estar intentando algo que no es meterte en la cárcel) Y… ¿qué te planteas hacer en el futuro? (jajajajajaja) ¿Cuánto dinero llevas encima? (me querrá robar) ¿Y cuántos euros? (ay cabroncete, tu lo que quieres es dinero del bueno) Ponga el índice izquierdo ahí y sonría para la foto. Enhorabuena, acaba de ser fichado por el FBI. Puede seguir su camino.

Bueno, el embarque para Dallas está a puntito de abrirse, son 3 horas y media largas de vuelo, una paradita de 50 minutos y 90 minutitos más hasta El Paso, TX.

#006 Despidiéndome de la Universidad

2008-10-03T13:06:00.007-06:00

[Banda Sonora: 'Jesus, etc' del disco Yankee Hotel Foxtrot de Wilco, pueden escucharla en la playlist al final de esta página]

O... más bien, despidiéndose de la gente de la Universidad, que es lo verdaderamente importante. Y he de ser sincero, me ha dado bastante penica dejar aunque sólo sea por un par de meses y medio a toda la gente del departamento, sobretodo a algunas personas. Supongo que el estado de morriña prematuro pasará en unos pocos días, cuando me aclimate a mi nuevo sitio en el planeta. Aunque sé que hay unas cuantas cosas que voy a echar en falta día sí y día también, por mucho que me aclimate. Y es que seguro que allí en Las Cruces, los descansos del café no son tan divertidos. Pero, afortunadamente, vivimos en la era de las comunicaciones e inventos como skype me mantendrán en contacto con la gente más adorable [podéis dejarme vuestros contactos de skype en los comentarios para que os añada].

En cuanto a las despedidas, ha habido de todo un poco. Desde la preocupación por tener todo controlado (respecto a la logística del viaje) de mi tutor, hasta la despedida coral de los compañeros de laboratorio, pasando por la despedida del compañero de fechorias y procrastinaje, o la más especial de todas.

Ahora estoy en el pueblo, pasando el último fin de semana con la familia y el Domingo me tocará ponerme de los nervios preparando las maletas porque como además soy un caos organizativo, seguro que me dejo la mitad de las cosas.

#005 San Francisco

2008-09-29T05:34:00.005-06:00

Ya tengo planeado mi primer viaje dentro de los Estados Unidos. El día 22 de Octubre volaré a San Francisco desde El Paso. En San Francisco disfrutaré de las cuestas más famosas del cine, de la cárcel de Alcatraz y de Lombard Street. Tras unos días en la mejor ciudad de los Estados Unidos, segun las encuestas, probablemente visitaré Yosemite y Sequoia Park.

Los billetes ya están comprados así que no hay vuelta atrás.

[Anotación cinéfila: La escena de la persecución por las calles de San Francisco pertenece a la película Bullit, protagonizada por Steve McQueen.]

[Anotación musical: El nuevo disco de TV on the Radio, 'Dear Science', es de lo mejorcito que he escuchado últimamente. Una transmutación generacional de la música de The Beach Boys]

#004 Qué bien tener amigos para esto

2008-09-27T09:36:00.004-06:00

Ayer teníamos una cena para celebrar que me voy. Que me voy yo, y que se va Juanjo, aunque él se queda más cerquita, en Barcelona. Da gusto que tantas personas se junten para despedirte, sobretodo sabiendo que sólo voy a estar fuera 3 meses. Da tanto gusto que se les perdona que te hagan pasar un mal (sólo un poco) rato, jugando al Pasa Palabra delante de todo el restaurante. Nos colocaron un rosco a cada uno de los protagonistas y nos lanzaron las definiciones más ingeniosas posibles para palabras que sólo nosotros podíamos conocer. Al final empatamos a 14 aciertos. El rosco de cartón me lo guardo de recuerdo, lo llevaré también a Las Cruces para seguir decorando mi rinconcito. Después salimos de fiesta y salvo un par de nenazas que se marcharon a casa por no sé qué de una presentación muy importante, todos aguantamos bastante rato por ahí y lo pasamos bien. Lástima que me apareciera un dolor de cabeza que me dejó un poco tocado a mitad de noche y que no pudiera seguir el ritmo a Juanjo, que lo dio todo con los compases de Michael Jackson y su Thriller [Anotación musical: Thriller de Michael Jackson es uno de los discos que sin ser de mis favoritos más adoro]. Tras unas risas en la puerta del último bar y una agradable conversación camino de casa, mi cama me recibió con las sábanas abiertas.

Por cierto, el juego del Pasa Palabra también sirvió para enterarme de que he sido objeto de la mayor broma, mejor dicho, conspiración jamás pensada.

PD: las anotaciones musicales y cinéfilas creo que serán una constante en este blog.

#003 ¡Qué bonitas!

2008-09-25T04:06:00.001-06:00

Acaban de conquistarme con un regalo que de paso se va a convertir en el primer motivo decorativo de mi habitación (o puesto de trabajo) en Las Cruces. Con estas cosas siempre tengo la sensación de que no soy capaz de demostrar lo agradecido que puedo estar, o la ilusión que me hace un regalo. En este caso me ha hecho ilusión de verdad, aunque de primeras les haya llamado tontas por comprarme algo. Las fantabulosas figuritas van a tener un lugar muy especial en Las Cruces, os lo aseguro chicas. Me las llevaré en el equipaje de mano para que no exista ninguna posibilidad de perderlas.

#002 Datos del Viaje

2008-09-24T02:54:00.000-06:00

Parto para Estados Unidos el próximo día 6 de Octubre. El viaje tiene una pinta estupenda porque voy a poder conocerme los aeropuertos de Philadelphia, Dallas y El Paso. Todo un lujo [nótese la ironía]. Van a ser un buen porrón de horas, 18 si no me equivoco, sin contar el viaje en tren desde Pamplona a Madrid. Vamos, prácticamente un día completo en ruta. Un horror. Pero bueno, después estas cosas son menos de lo que a priori parecen, o por lo menos desaparecen de la memoria rápido.

Durante las primeras semanas me voy a alojar en un hotelillo que ofrece apartamentos con cocina y otras comodidades. Las residencias del campus estaban llenas y no he conseguido una habitación de esas que salen en las películas. Pero si durante estas primeras semans aparece alguna vacante es posible que me cambie. De todos modos creo que en el apartamento este voy a estar muy agusto.

#001 Presentación

2008-09-23T06:59:00.000-06:00

Arranca aquí la vida de este nuevo blog en el que voy a relatar las peripecias vividas en mi estancia de 3 meses en la ciudad norteamericana de Las Cruces, NM.